"Je voulais, e crit Jean-Philippe Toussaint, que ce livre traite autant des ouvertures que des fins de partie, je voulais que ce livre me raconte, m ́invente, me recre e, m ́e tablisse et me prolonge. Je voulais dire ma jeunesse et mon adolescence dans ce livre, je voulais de bobiner, depuis ses origines, mes relations avec le jeu d ́e checs, je voulais faire du jeu d ́e checs le fil d ́Ariane de ce livre et remonter ce fil jusqu ́aux temps les plus recule s de mon enfance, je voulais qu ́il y ait soixante-quatre chapitres dans ce livre, comme les soixante-quatre cases d ́un e chiquier".