Erg veel genoten van dit boek. Interessante wetenswaardigheden. ( )

Zeer lezenswaardige introductie tot Duitsland, in heel diverse aspecten, en met duidelijk engagement. Knap, eigenzinnig, soms iets te dweperig, "Ostalgisch". ( )

Prachtige kolos van een rasauteur met Oostgermanofiele trekjes, maar zeer genuanceerd geschreven met een supervloeiende Mont-blanc (waarschijnlijk). Je steekt er veel van op, zowel over uiteenlopende aspekten als geschiedenis, aardrijkskunde, cultuur, literatuur. Een heerlijk meanderend en instructief boek, maar jammer genoeg ondergewaardeerd. ( )

Dit boek is een wervelend abecedarium over Duitsland. Het bevat hoogst originele, soms actuele, soms historische observaties en belijdenissen over onze oosterburen. Zoals de achterflap vermeldt: Scherpe observaties, nauwkeurige beschrijvingen, en verrassende en geestige verhalen over cultuur, politiek, steden, landschappen, kunstenaars, geschiedenis, maar ook over eten en drinken volgen elkaar op. Dat de schrijver een meanderende en heldere pen heeft hoeft geen betoog meer, men leze zijn andere boeken.
Terecht wordt ook de nodige aandacht besteed aan de neue Bundesländer. Van Istendael kun je niet beschuldigen van ongenuanceerde Ostalgie, maar hij wordt ook wel eens empatisch over de alom verguisde "Arbeiders- en Boerenstaat" waar dat even mag.
Over alles wat interessant is wordt wat uitleg gegeven: carnaval wordt in zijn culturele roots geduid, de duitse streekdialecten worden in een ruimere context geplaatst,en verder behoren koekoeksklokken, de ragfijne molenmessen van Herder, Ossiladen, Trabanten, Schnaps en worsten tot de meer pragmatische themata... Maar evenzeer wordt een lans gebroken voor Bertolt Brecht (prachtig stukje!), Friedrich Hölderlin, Kurt Tucholsky, of zeg maar, het Wuppertal Institut für Klima, Umwelt und Energie.
Zelfs voor een Duitslandkenner steekt dit boek vol verrassende inkijkjes met steevast onderwerpen "off the beaten track". Verfijnd leesplezier mer de vinger aan de pols van deze tijd. ( )