Antoine Roquentin, c libataire d'environ trente-cinq ans, vit seul Bouville, cit imaginaire qui rappelle le Havre. Il travaille un ouvrage sur la vie du marquis de Rollebon, aristocrate de la fin du XVIIIe si cle, et vit de ses rentes, apr s avoir abandonn un emploi en Indochine, par lassitude des voyages et de ce qu'il avait cru tre de l'aventure. Cette prise de conscience marque l'une des premi res r flexions importantes de Sartre dans le livre. Roquentin tient son journal, et c'est le texte de celui-ci qui constitue le roman, crit la premi re personne. Petit petit, il constate que son rapport aux objets ordinaires a chang et se demande en quoi. Tout lui semble d sagr able, et une Naus e le prend plusieurs reprises, dans lesquelles il ne peut plus se voir, ni se sentir sans prouver un profond d go t. Il n'a plus d'affection pour personne, malgr la « rencontre de l'Autodidacte la biblioth que, avec qui il entamera un dialogue opposant l'humanisme son individualisme d sengag . Roquentin sent un profond loignement avec tout ce qui l'entoure. Roquentin ne supporte plus la bourgeoisie de Bouville, ni M. de Rollebon qui lui semble vite bien terne et sans int r t, car « l'histoire parle de ce qui a exist , et] jamais un existant ne peut justifier l'existence d'un autre existant. Aussi arr te-t-il son livre. C'est alors que, dans l'un des passages les plus philosophiques du livre, il raconte vertigineusement comment il se rend compte de l'existence, qu'il existe, comme tout ce qui l'entoure. Ses nouvelles visions changent tout son tre. Apr s avoir revu son ex-compagne, Anny, partag ses impressions, et appris qu'elle partait, il se retrouve v ritablement seul, et n'existe plus pour rien ni personne. Seul l'imaginaire parviendra peut- tre l'arracher la Naus e et l' criture d'un roman l'aiderait peut- tre accepter l'existence.