Zuckerman bound is a four-volume trilogy plus epilogue comprising The ghost writer, Zuckerman unbound, The anatomy lesson and epilogue The Prague Orgy. It is a series of novels describing the rise of a Jewish novelist who resembles Philip Roth. Identity, particularly Jewish identity is one of the main themes in Roth's work.

I did not care much for The ghost writer which I read in 1996, and then abandoned the trilogy, but picking it up last November and reading Zuckerman unbound, I was gripped again as with many of his great novels.

While The ghost writer describes the struggles of the young, beginning writer, both the struggles with identity and carving out a place as a writer, in Zuckerman unbound the main character Nathan Zuckerman achieves celebrity status. At this stage the theme of identity gains a new dimensions broadening into exploring private and public appearance, and shaping a new identity as a successful, rich author. ( )

Zuckerman tackles the fame and criticism of his successful novel. The problems he faces are portrayed with humor and insight.
This series is much better than other series of the time, for instance the Rabbit series written by Updike (which I hated) and the Bascombe series written by Ford (which I find depressing). All three of these series trace the same character during the twentieth century, exploring their lives in modern cities; similar themes are touched upon... relationships, marriage, sex, family life, work. Roth does the best job by far. ( )

Jetzt Mitte dreißig, wagt sich Nathan Zuckerman, ein Möchtegern-Einsiedler trotz seines neu gewonnenen Ruhms als Bestsellerautor, im letzten Jahr der turbulenten 60er Jahre auf die Straßen von Manhattan. Seine Fans halten ihn nicht nur für seinen eigenen fiktionalen Satyr Gilbert Carnovsky ("Hey, du machst doch all das Zeug in diesem Buch?"), sondern er wird auch zur Zielscheibe von Mahnern, Beratern und Literaturkritikern auf dem Bürgersteig. Die jüngsten Morde an Robert Kennedy und Martin Luther King Jr. führen einen verunsicherten Zuckerman zu der Frage, ob "Ziel" vielleicht mehr als eine Redewendung ist.

In Zuckerman Unbound, dem zweiten Band einer Trilogie, zieht sich der berüchtigte Romanautor Nathan Zuckerman von seinen ältesten Freunden zurück, zerbricht seine Ehe mit einer tugendhaften Frau und beschädigt seine liebevolle Verbindung zu seinem jüngeren Bruder - alles wegen seines jüngsten Glücks.

I'm inclined to be tougher on Roth than almost every other author. My qualm with him is the inevitable loss of control that mars a section or chapter; a tirade that goes on too long, or an overweaning obsession with sex and self-described physical illness, for instances. That was was the case in this book too. And yet, there are sections and passages in Zuckerman Unbound that are fantastic, marvelous, laugh out loud funny, or strike a satisfying chord in the reader. I suspect I'll feel miserly in retrospect for not giving him a full five-star assessment. ( )

Het boek waarmee Zuckerman doorbreekt is net uit. Hij verdient ineens veel geld en is een beroemdheid door optredens op tv en publiciteit in allerlei kranten. Hij is ook vlak voor verschijnen van het boek bij zijn vrouw weggegaan. Het is allemaal wennen: alleen, door bijna iedereen herkend op straat, gewoon in de bus zitten is nauwelijks nog mogelijk, en vooral zijn vader heeft grote bezwaren tegen het boek (en tegen de publicaties er voor). Als zijn vader dan ook sterft, kan Zuckerman zich helemaal vrij voelen. Hij is niet meer de zoon van, de echtgenoot van, etc. En het leven van rijk man begint al een beetje te wennen.