L’Irak est le pays le plus libre du monde, mais comme la liberté sans ordre et sans lois n’est que chaos, c’est aussi le plus dangereux.
(p. 14, Chapitre 1, “La liberté sauvage”).

J’ai lu quelques-uns des romans de Mario Vargas Llosa, pas toujours les plus connus, mais ce sont des lectures que j’avais appréciées. J’étais donc contente de lire cette série de reportages de cet écrivain qui a aussi été journaliste. Bien sûr, je sais que ses idées politiques récentes sont plutôt éloignées des miennes, j’ai bien vu aussi que les portraits contenus dans ce livre sont le fruit d’un voyage de seulement 12 jours en Irak, je sais qu’il s’agit d’une guerre qui a duré et qu’à l’époque où il a écrit ces lignes, Mario Vargas Llosa ne savait pas ce que cette guerre allait donner. Beaucoup de précautions à prendre avant de lire ce livre, donc.
Et pourtant, malgré cela, je me retrouve avec un livre qui m’a plutôt déçue. Le livre est assez plat, il n’y a pas d’analyse originale ou profonde, Mario Vargas Llosa se contente de décrire les gens qu’il rencontre et de rapporter leurs dires, sans beaucoup de distance ou de mise en perspective. Et puis, ses constantes plaintes concernant la chaleur, ou la nourriture, sont des plus irritantes. Je suis certaine qu’il a voyagé dans des conditions tout à fait acceptables pour ce qui reste un voyage de presse dans un pays en guerre, et si je comprends l’inconfort, j’aurais aimé qu’il garde ses réflexions pour lui, car au bout d’un moment, j’ai fini par les trouver plutôt indécentes vis-à-vis du pays dans lequel il était.
Pas besoin que j’en dise beaucoup plus sur ce livre, dont je ressors avec un profond sentiment d’irritation. Je suis bien embêtée car les éditions de La Martinière m’ont gracieusement permis de lire ce livre et je leur en suis reconnaissante, mais l’honnêteté m’oblige à dire que je suis loin d’être convaincue par ce livre. Maintenant, je sais que je continuerai à lire les romans de Mario Vargas Llosa, mais j’éviterai ses essais, en particulier les plus récents.

Merci aux éditions de La Martinière de m’avoir permis de lire ce livre, via netgalley.