Mémoires d'Hadrien (1950)

Un chef d’œuvre alliant érudition et poésie. Quel style. Génial. ( )

> Babelio : https://www.babelio.com/livres/Yourcenar-Memoires-dHadrien/5770
> BAnQ (Folch-Ribas J., La presse, 25 août 2002) : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/2195185
> La culture générale : https://www.laculturegenerale.com/classiques-litterature-francaise/

> "J'ai formé le projet de te raconter ma vie." Sur son lit de mort, l'empereur romain Hadrien (117-138) adresse une lettre au jeune Marc Aurèle dans laquelle il commence par donner "audience à ses souvenirs". Très vite, le vagabondage d'esprit se structure, se met à suivre une chronologie, ainsi qu'une rigueur de pensée propre au grand personnage. Derrière l'esthète cultivé et fin stratège qu'était Hadrien, Marguerite Yourcenar aborde les thèmes qui lui sont chers : la mort, la dualité déroutante du corps et de l'esprit, le sacré, l'amour, l'art et le temps. À l'image de ce dernier, ce "grand sculpteur", elle taille, façonne, affine avec volupté chacun des traits intérieurs du grand homme à qui elle fait dire : "Je compte sur cet examen des faits pour me définir, me juger peut-être ou tout au moins pour me mieux connaître avant de mourir."
Ce sont les Mémoires d'Hadrien, troisième ouvrage publié par l'auteur, qui lui vaut une réputation mondiale. Cette future académicienne (élue en 1980) signe là un roman historique, mais également poétique et philosophique, à la manière de L'Oeuvre au Noir qui obtint en 1968 le prix Femina. --Laure Anciel, Amazon.fr

Que dire? Le livre, le ton, le rythme, la profondeur, le temps passé font que l'on souhaite, à son tour, s'étendre et méditer ( )

J’ai bien aimé ce roman biographique sur la vie d’Hadrien. C’est une prose poétique et intéressante. C’est vrai que, comme d’autres lecteurs ont mentionné, parfois son Hadrien semble un peu trop moderne. Néanmoins, son personnage est basé sur de bonnes sources littéraires et historiques, lesquels font partie de notes dans cette édition de Folio. Parfois, j’ai trouvé en peu fatiguant la narration à la première personne. Mais, comme nous dit Yourcenar, elle a préféré ce style de narration pour se “passer le plus possible de tout intermédiaire, fût-ce [d’elle-même]", car “Hadrien pouvait parler de sa vie plus fermement et plus subtilement [qu’elle-même]”. Yourcenar nous raconte une belle et triste histoire sur l’Antiquité et sur l'humanité. Citation préféré: Petite âme, âme tendre et flottante, compagne de mon corps, qui fut ton hôte, tu vas descendre dans ces lieux pâles, durs et nus, où tu devras renoncer aux jeux d’autrefois. Un instant encore, regardons ensemble les rives familières, les objets que sans doute nous ne reverrons plus … Tâchons d’entrer dans la mort les yeux ouverts … ( )

L'auteur écrit l'autobiographie (fictive mais certainement très bien documentée) de l'empereur romain Hadrien. En fait, j'avais déjà tenté de lire ce livre il y a quelques années et y avait renoncé, me semblant peu concerné par la vie impériale. Et puis, ayant lui récemment la biographie de Yourcenar par Josiane Savignaud, je me suis rendu très vite compte que bien plus que d'un empereur, l'écrivain nous parle avant tout d'elle-même ou de celle qu'elle porte en elle comme modèle de vie. Du coup, j'ai suivi avec beaucoup de plaisir (malgré certaines longueurs) ce texte très riche et très réfléchi. Tout cela au rythme de mon jogging matinal et quotidien (je l'ai écouté en audio-livre et non lu). ( )