Voici les ingredients d'une lecture comique de l'institution judiciaire de l'Athenes democratique: un vieillard obsede par les tribunaux, son fils qui se met en tete de le guerir de sa folie, et d'autres vieillards qui ne tarderont pas a comprendre que ce qu'ils considerent comme l'expression de leur souverainete n'est qu'un leurre. En effet, participer aux jurys populaires est chose a peu pres aussi importante que de designer le coupable du vol d'un fromage, vol dont on sait qu'il a ete commis par l'un des chiens de la maison! En mettant en scene ce proces, qui se deroule non pas a l'Heliee mais devant la porte de la maison, Aristophane veut montrer la necessite d'arracher les vieillards a leur delire judiciaire et nous donne a lire une savoureuse parodie de l'exercice de la justice.