Le plus extraordinaire des recits de Hans Christian Andersen est sans doute celui qu'il a intitule Le Conte de ma vie : son autobiographie. Ne a Odense, au Danemark, dans une famille d'une grande pauvrete, il part a Copenhague ou il va vivre dans le quartier des prostituees. Il s'essaie au chant, a la danse, a l'art dramatique, mais c'est dans la litterature qu'il va trouver son salut. Romans, poemes, pieces de theatre se succedent avant qu'il ne revele son genie dans les merveilleux contes qui vont faire sa reputation. Il devient celebre, il est fete dans toute l'Europe, on le traduit dans le monde entier ! C'est avec une certaine forme d'ingenuite qu'il fera en 1847, apres de nombreux voyages, le recit de sa vie : une sorte d'epopee ou l'on croise notamment Dickens, Balzac, Lamartine ou encore Alexandre Dumas qui tous l'ont admire.