La 4e de couverture indique : "Le Pavillon des cance reux raconte la vie quotidienne dans le ba timent nume ro treize de l'ho pital de Tachkent, ou quelques hommes alite s souffrent d'un mal que l'on dit incurable. Roussanov, haut fonctionnaire du Parti, y est contraint de partager sa chambre avec des patients de rang infe rieur, comme Kostoglotov, un ancien prisonnier du Goulag. Et, tre s vite, il va se rendre compte que tous les titres et passe-droits dont il usait avant ne lui servent plus a rien. Comme les autres, il va devoir faire face a la vision de sa mort et e prouver son de nuement devant la vanite de sa vie. Aux co te s des malades, on de couvre aussi peu a peu le personnel me dical : Zoe , une jeune infirmie re, Ve ra, le me decin, et Lioudmila, la chirurgienne. Tous sont unis, malgre leurs diffe rences, par l'humilite de leur humaine condition."