Set in Northern Ireland where the IRA is both underground and active, this is a tale of two sisters who become entangled with the IRA. The focus is on Tessa, who is a BBC producer and single mother, who is initially shocked to discover that her sister Marian is both in the IRA and an informant. As the story progresses, Tessa also becomes involved with both activities, helping the IRA on one hand and informing an MI5 agent on the other. Tessa is driven to these conflicted behavior by her need to protect her young son and wanting a better future for him. Overall, this is a great read and highly recommended. ( )

I enjoyed this story. It was different than most spy books, and left me wondering how true to life it was. But then, are any of those spy books true to life, lol? ( )

Really good and interesting ( )

Ein bewaffneter Überfall ist in Nordirland nichts Ungewöhnliches. Doch als die Journalistin Tessa die Aufnahmen des Vorfalls sieht, traut sie ihren Augen kaum: einer der Täter ist ihre Schwester Marian. Das kann nicht sein. Die Rettungssanitäterin kämpft für Menschenleben und würde sie nie riskieren. Und schon gar nicht ist sie Mitglied der IRA. Doch Tessa muss erkennen, dass sie nur eine Seite von Marian kannte und diese ihr eine andere offenbar über Jahre erfolgreich verschwiegen hat. Die junge Mutter wird vor eine schwere Entscheidung zwischen Familie und Idealen gestellt, die sie und ihren Sohn in größte Gefahr bringen.

Für ihren Debütroman wurde die amerikanische Autorin Flynn Berry mit dem Edgar Award ausgezeichnet, dem bedeutendsten Preis für Kriminalromane. „Northern Spy“ ist ihr dritter Roman, der geschickt die politische Lage in Nordirland mit der persönlichen Geschichte der zwei Schwestern verbindet.

Niemand ist unpolitisch in Nordirland. Selbst wenn man sich nicht positionieren will, hat man doch gewisse Pubs, die man besucht, und ein Umfeld, dass klar der einen oder anderen Seite zuzuordnen ist. Neutralität gibt es nicht, auch wenn Tessa und ihre Familie das lange Zeit glauben. Mit dem Überfall und der zweifelsfreien Zuordnung von Marian zur IRA scheinen sowieso alle Fragen beantwortet. Auch die Folgen bekommen Tessa und ihre Mutter unmittelbar zu spüren, nicht nur die Befragung durch die Polizei, sondern auch die beruflichen Konsequenzen, die sie für das Handeln Marians tragen müssen, lassen sie für das Handeln Marians bezahlen.

Die Autorin bietet einige Überraschungen, die jedoch immer auch einen Funken Zweifel mit sich schwingen lassen. Sagen die Figuren die Wahrheit oder spielen sie doch nur eine Rolle? Zwischen Freund und Feind, Agent und Doppelagent scheint lange alles möglich.

Ein spannungsreicher Krimi, der mehr auf der persönlichen Ebene als auf der politischen spielt. Der Konflikt zwischen den katholischen Nordiren und den englischen Besatzern liefert nur die Kulisse und wird durch das persönliche Schicksal überlagert. Daher sicher kein politischer Roman, sondern eher einer, der psychologisch von den Figuren viel abverlangt. ( )

Set in 2018 in Northern Ireland, Tessa is a single mother to six-month-old Finn. She works as a producer at the Belfast arm of the BBC. When she sees her sister on camera, committing a robbery with the IRA, she assumes her sister was abducted. She is questioned by the police. She eventually must choose whether or not to get involved.

The premise of the story is that the IRA has gone underground but is still active despite the 1998 Good Friday Agreement. It explores how far we will go to protect family and whom to protect when we cannot protect everyone. As a story of family, difficult decisions, and suspenseful situations, it is effective. However, I do not think the author sets up the historical context very well. She immensely oversimplifies the issues involved in The Troubles. It would have made more sense to set the story in the 1970s - 1990s. It reads like an alternate history, which is, perhaps, the author’s intent, but it should be made clear to the reader.
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