Extrait: Il ne frequentait les bains publics que dans les rares cas ou un rheteur, faisant parler de lui dans la ville, y venait susciter l'admiration, ou quand, lors des ephebies, on y donnait des jeux attrayants. Il avait dans son insula ses bains particuliers que le celebre compagnon de Severe, Celer, lui avait agrandis, rebatis, et ornes avec un gout si recherche que Neron meme reconnaissait leur superiorite sur ses bains a lui, pourtant plus vastes et plus luxueusement installes. Ainsi, apres ce festin de la veille, ou, d'abord ennuye par les bouffonneries de Vatinius, il avait ratiocine avec Neron, Lucain et Seneque sur la question de savoir si la femme possede une ame, il s'etait leve tard et prenait son bain comme a l'ordinaire. Deux balneatores, tailles en hercules, venaient de le poser sur une mensa de cypres recouverte d'un neigeux byssus egyptien, et, de leurs paumes enduites d'huile parfumee, ils s'etaient mis a frotter son corps aux formes sculpturales. Lui, les yeux fermes, attendait que la chaleur du laconicum et celle de leurs mains eussent penetre en lui et dissipe sa fatigue. Enfin, apres un certain temps, il ouvrit les yeux et parla: il s'informa du temps qu'il faisait et des gemmes que le joaillier Idomene devait venir lui soumettre ce jour-la. Il se trouva qu'il faisait beau temps, qu'une legere brise soufflait des monts Albains et que les gemmes n'etaient pas encore arrivees. Petrone referma les yeux et donna l'ordre qu'on le portat au tepidarium. Mais, soulevant la draperie, le nomenclator annonca la visite du jeune Marcus Vinicius, recemment arrive d'Asie Mineure. Petrone ordonna de faire entrer le visiteur au tepidarium, ou il se rendit a son tour. Vinicius etait son parent, fils de sa s ur ainee, qui jadis avait epouse Marcus Vinicius, personnage consulaire au temps de Tibere. Le jeune homme, qui venait de servir sous Corbulon contre les Parthes, rentrait, la guerre terminee. Petrone avait pour lui un certain faible, tres proche de l'affection, pa