Ce petit livre a eu beaucoup de succès à sa sortie, et j’étais tentée de le lire même si quelque chose dans ce battage médiatique me faisait hésiter. La lecture offerte sur France Culture était donc pour moi une bonne occasion de découvrir le texte sans prendre de risque. Et j’ai bien fait de ne pas prendre de risque, parce que je n’ai pas accroché du tout. Je comprends l’engouement pour ce texte, assez facile d’accès par son style et original (enfin, d’une originalité assez à la mode en ce moment) par sa forme de conte et par la connivence factice que l’auteur veut créer avec le lecteur qu’il interpelle de loin en loin comme s’il s’agissait d’une conversation. La forme du conte permet à Jean-Claude Grumberg d’écrire un roman simple mais que je n’ai pu m’empêcher de trouver simpliste.
Je suis donc complètement passé à côté du charme que beaucoup de lecteurs ont trouvé à ce livre. Et je ne peux m’empêcher de penser que Jean-Claude Grumberg ayant écrit pour le théâtre et le cinéma, cette œuvre serait effectivement mieux adaptée à un autre médium que le livre, car le format du court roman ne me paraît rendre justice à une prose aisée et à quelques trouvailles qui seraient mieux mises en valeur ailleurs.

En 1942, un couple juifs, parisiens et leurs enfants, des jumeaux, sont arrêtés, internés à Drancy et déportés vers un camp d'extermination. Durant le trajet, la femme en pouvant nourrir les deux enfants, l'homme, comme dans le conte du Petit Poucet, abandonne l'un des enfants, la fille, en la jetant du train. Elle est recueilli par la femme d'un bûcheron, qui la sauvera. Comme dans un conte, tout est symbole, métaphore, allégorie, irréelle. Par ce biais du conte, un très beau petit texte qui symbolise toute la tragédie de la shoah. ( )

Conte tragique, histoire vraie transformée en récit imaginaire, je n'ai pas compris les intentions de l'auteur. ( )