Las campañas en Italia, el paso de los ejércitos por el Gran San Bernard en los Alpes, Egipto, España, Rusia y el desastre, Prusia y el incipiente nacionalismo germano, la coronación del emperador, la infiel Josefina emperatriz, etc. Vaya, dicho así parece que estemos hablando de un libro de historia, pero no. Yo diría que incluso tampoco es una novela histórica ni biográfica al uso.
La novela, parece estar escrita de manera rápida, incluso atropelladamente. Fue por esto que al principio me resultaba pesada, confundiendo las escenas y los personajes. Pero esta aparente confusión pronto dejé de sentirla como tal o simplemente me fui acostumbrando a ella, dándome cuenta de los diferentes ritmos, propios de una composición musical, como hace referencia el título del libro. Y mira por donde que ahora leo que la novela está basada de alguna manera en la sinfonía de Napoleón "La Heroica".
Al igual que en "Poderes Terrenales" Burgess nos contaba, como quien no quiere la cosa, una completa historia del siglo XX a través de la biografía de aquel excéntrico escritor, en esta ocasión nos demuestra sus amplios conocimientos acerca de las guerras napoleónicas y sus razones a través de las vivencias cotidianas del napoleónico emperador y de los personajes que lo rodean. Personajes de lo mas rocambolesco y divertido a pesar de ser históricos, incluido el gran N, el entrañable protagonista.
Entre mis pasajes favoritos se encuentra por ejemplo, el momento en el que un joven nacionalista alemán que ha sido arrestado mientras planeaba asesinar a Napoleón, es llevado a su presencia y el emperador le comunica que ha decidido no ejecutarle, que lo que prefiere es convertirlo a las ideas revolucionarias (
Legalitè, Igualitè, frategnitè). El germano acusa al Sire de magnificente y le reta en un divertido diálogo, defendiendo sus puntos de vista y asegurando la necesaria independencia y emancipación de Alemania (Prusia, Austria...) y además comienza a criminalizar a los judíos declarándose católico (o luterano, no sé). Bonaparte le dice que está loco y Cristo era judío.

Los dos destierros que nuestro protagonista sufre en las islas de Santa Elena y Elba son también de lo más entretenido, así como el muñequito de Napoleón con el que una niña inglesa juega y la amañada autopsia final. ( )

Mr. Burgess is a skilled entertainer, and I have a fondness for this effort. Beethoven having written a Third symphony, which he had dedicated to "Bonaparte", as an expression of respect for a man dedicated to the overthrow of the "Ancient Regime" and upon hearing of Napoleon's Imperial Coronation, having altered the dedication, Burgess felt inspired. He attempts, in this trot through Napoleon's career, to write, so far as possible, in the rhythm of the symphonic movement covering the Napoleonic moment. It is a fun rad. ( )