Bajo el influjo de Hemingway, Martín Romaña deja el Perú rumbo a París, pero allí nada es como en los libros del norteamericano. Martín se topa con un mundo plagado de porteras y perros perversos, se casa con una militante de extrema izquierda e intenta, sin demasiada suerte, convertirse en un revolucionario modélico, mientras con humor va escribiendo su novela sobre los latinoamericanos que sobreviven en una ciudad de la luz a la que se le han fundido los plomos.

Mi nombre es Martín Romaña y ésta es la historia de mi crisis positiva.

Así comienza el libro que tenemos entre manos. Pero, ¿quien es Martín Romaña?. Es peruano, miembro de una adinerada familia, que abandona en 1964 impulsado por lo que en las novelas del gran Ernest Hemingway se dice de los encantos y oportunidades existentes en la Ciudad de la Luz. Ni por un momento duda de que al igual que el Nobel, él también podrá vivir y disfrutar de los encantos narrados al tiempo que intentará y, sin dudarlo, logrará ser un famoso escritor que ensalce aún más si cabe, las donosuras que su imaginación sitúa en dicho orbe.

Ya en su destino descubrirá que todo es más difícil, sorprendente y no tan bonito como pintaba lo leído. Al poco tiempo se casa con la tímida Inés, persona que ha pasado del "catolicismo más militante al marxismo más puro". Por seguirla milita en un partido de extrema izquierda, en la que su tarea revolucionaria consistirá en escribir una novel sobre los sindicatos pesqueros en el Perú, tema importante y trascendental donde los haya.

Al tiempo y a su alrededor se van dando una serie de circunstancias caóticas e incomprensibles para su punto de vista sudamericano, incluyendo lo que se vive en las revueltas de Mayo del 68. En ellas está, intentando ser un buen revolucionario como su boda con Inés parece exigirle.

Todas estas circunstancias lo llevan a una crisis de melancolía y soledad. Literalmente se hunde en su sillón Voltaire. Él es una persona que no puede concebir la vida sin un sentido humorístico y parece que este ha volado. Y así hubiera sido si el 7 de Junio de 1978 no se levanta tres veces del mentado sillón para atender al cartero, que al ser portador de tres cartas certificadas lo obligó al esfuerzo anteriormente citado de levantarse. Ese día la crisis aún siguiendo, revierte y se convierte en positiva. Con la compañía inseparable de su cuaderno azul y sin abandonar a Voltaire, va tomando nota de todos y cada uno de los acontecimientos, historias, relatos, hechos, etc. que le han sucedido desde su llegada a está "Ciudad de la Luz a la que parece que se le han fundido los plomos".

Este proceso hace que sus recuerdos se vayan enriqueciendo y ayudan a que resurja su humor e imaginación. Lo que está escribiendo es una novela sobre el mundo de los latinoamericanos en la citada ciudad fundida.

El relato es un compendio de buen humor e ironía aún en los momentos más dramáticos. Esta obra junto con "El hombre que hablaba con Octavia de Cádiz" forman un díptico que se dio a conocer como: "Cuadernos de navegación en un sillón Voltaire".Sinceramente creo que es un libro muy apropiado para esos estados carenciales que nos hunden en la tristeza y el desaliento. Vamos, para este tiempo que nos ha tocado vivir.

Las aventuras en París de un joven burgués peruano, convertido al marxismo militante, que quiere ser escritor, con una novia en la misma situación que él (pero más convencida en lo del marxismo), entre 1964 y 1970, incluyendo viajes a Italia y España. A veces divertido, a veces emotivo. Todo envuelto en una prosa humorística (a veces demasiado artificiosamente humorística) que ayuda a poner distancia sobre lo que cuenta. Es obvia la mezcla entre historia real e inventada (el propio Bryce Echenique aparece como personaje secundario), ayudado por el tono egocéntrico de todo, porque Martín Romaña cuenta su historia en primera persona, en un cuaderno azul que empieza a escribir años después de los hechos y sentado en un sillón Voltaire (tuve que buscar qué demonios era eso). Promete una continuación, un cuaderno rojo, que conformará el libro llamado "El hombre que hablaba de Octavia de Cádiz", personaje que se cruza en la vida de Romaña y uno no sabe si es de verdad o una suerte de amigo invisible.

Lo cierto es que tiene quizá demasiadas páginas. La prosa de Bryce es, sin duda, muy amena, y consigue que una vida bastante vulgarota (él mismo lo reconoce) resulte interesante para el lector, pero hacia la página 450 uno está ya deseando que la novia abandone al protagonista definitivamente y la cosa se termine. ( )

pues que decepcion. siempre habia oido que era su mejor novela. la verdad es que es muy muy floja. el personaje es insoportable. es un narcisismo patologico. narcisismo barroco. el libro se siente muy adolescente. en realidad no hay relacion sentimental. la ines no existe como personaje. me encanta como escribe bryce echenique. uno termina el libro por que hay partes agradables y hay ocasiones en que el humor si funciona. hay algo bien organico es esa desmesura, en esa incontinencia. su importancia me parece clara, pero esta novela, que perdida de tiempo, que desperdicio de talento. ( )