English summary: Paul Gerhardt (1607-1676) is considered one of the greatest hymn writers of the Baroque period. This study analyzes the theology and rhetoric of his hymns, with a special focus on the relation between God's omnipotence and human suffering. German description: So bekannt und vertraut die Lieder Paul Gerhardts (1607-1676) nach wie vor sind, so wenig sind sie bisher theologisch bearbeitet worden. Methodisch geht diese Untersuchung von der Einsicht aus, dass im geistlichen Lied des 17. Jahrhunderts Lehre, Bewegung des Gemuts und Erfreuen durch sprachliche Schonheit eine Einheit bilden. Dementsprechend stellen Paul Gerhardts Theologie der altlutherischen Orthodoxie, die Rhetorik und Homiletik, die weltliche und geistliche Poetik Elemente zum Verstandnis seiner Lieder dar. Das Problem der Vereinbarkeit der Allmacht und der Gute Gottes mit der Existenz des Leids wird von der theologischen Lehre ins Gebet verwiesen, im geistlichen Lied erscheint es als rhetorisch, poetisch und musikalisch gestaltetes Gebet. Uber die sprachlichen Binnenbezuge hinaus besteht ein Auaenbezug von Paul Gerhardts Liedern: sie sind Deutung und Stellungnahme zu Ereignissen der Geschichte. Es zeichnet sich damit ein Panorama barocker Frommigkeitskultur ab. Neben der ubergreifenden Analyse bietet das Buch Einzelexegesen von Liedern.