Strange and utterly wonderful!
At first, I could not figure out what it is - a memoir, a documentary, a novel, a danbrownish thriller, a very-very long essay? I guess all of them, really. But then all the pieces fell into the right place and I'm still a bit flabbergasted. HIGHLY recommended!
(Spoiler alter: if you like to travel, this book can fuck you up quite thoroughly.) ( )

De schrijver neemt zijn intrek in het illustere maar in verval geraakte Grand Hotel Europa om te overdenken waar het is misgegaan met Clio, op wie hij in Genua verliefd is geworden en met wie hij in Venetië is gaan wonen. Hij reconstrueert het meeslepende verhaal van liefde in tijden van massatoerisme, van hun reizen naar Malta, Palmaria, Portovenere en de Cinque Terre en hun spannende zoektocht naar het laatste schilderij van Caravaggio. Intussen vat hij een fascinatie op voor de mysteries van Grand Hotel Europa en raakt hij steeds meer betrokken bij het wedervaren van de memorabele personages die het bevolken en die uit een eleganter tijdperk lijken te stammen, terwijl de globalisering ook op die schijnbaar in de tijd gestolde plek om zich heen begint te grijpen.

Grand Hotel Europa is de grote roman van Ilja Leonard Pfeijffer over het oude continent, waar zoveel verleden is dat er voor toekomst geen plek meer is en waar het meest reële toekomstperspectief geboden wordt door de exploitatie van dat verleden in de vorm van toerisme. Het is een theatraal en lyrisch boek over de Europese identiteit, nostalgie en het einde van een tijdperk. Het is, hoe verontrustend het ook zijn mag, zijn beste boek tot nu toe. ( )

Uitzonderlijk virtuoos geschreven verhaal dat koppelt met de geopolitiek en de leefwereld rondom. ( )

sharp analyses of netherlands and, less so, whole of Europe ( )

Monumental novela que dialoga con grandes pensadores y escritores. ( )