Un roman magnifique, d'une écriture éblouissante, qui nous plonge dans la société de Ferrare, Italie, à la veille de la seconde guerre mondiale, en pleine montée du fascisme. Une famille aristocratique juive, les Finzi-Contini, qui vit en vase clos, et que l'on découvre à travers les souvenirs du narrateur, lui-même survivant du génocide, et qui décide à son retour des camps de raconter l'histoire de ces Finzi-Contini qui ont été totalement anéantis par les nazis. Le personnage central est la jeune femme Micol, dont le narrateur était amoureux lorsqu'il était enfant. Cette famille lui paraissait alors inaccessible du fait de leur position sociale extrêmement privilégiée. Il va alors retracer, par le souvenir, le parcours qui l'a amené vers Micol et sa famille, apprentissage social et intellectuel dont on suit pas à pas chaque étape. L'analyse sociale et psychologique des personnages est extrêmement bien construite ; et le drame qui se noue en toile de fond, tout juste évoqué, nous saute néanmoins à la gorge. Auschwitz est là, en arrière plan, et donne toute la dimension tragique de ce monde douillettement clos qui va être réduit à néant.
Un chef-d'oeuvre ! ( )

Cela a été un grand plaisir de lecture. L'histoire est loin d'être celle d'une banale histoire d'amour dans les années trente et le milieu juif italien, la relation entre les deux principaux protagonistes est complexe, le personnage féminin n'est jamais décrit physiquement et garde son mystère. J'aime beaucoup l'incertitude qui reste à la fin du livre sur ce qui s'est réellement passé.
Suis-je le seul à y voir une ambiance très proustienne ? Sans doute pas. La relation sado-masochiste entre le narrateur et Micol m'a paru évoquer très fortement celle du narrateur de la Recherche avec Gilberte et Albertine. Je me demande même si des correspondances volontaires très précises n'imprègnent pas le roman (Venise, scène dans la voiture à cheval entre le narrateur et Micol, scène sur le lit de Micol...).
En tout cas, un très beau roman. ( )