Résumé : À l'aube de l'humanité, Naoh, Anoukar et Gaw partent en quête de feu, car leur tribu ignore le secret de l'origine du feu et ne sait que l'entretenir. À travers la steppe glacée ou la savane brûlante, ils affrontent le tigre à dents de sabre ou découvrent le mammouth laineux. Ils arrachent une jeune femme, Ika, des griffes d'anthropophages. Homo sapiens évoluée, Ika maîtrise l'art de faire du feu, technique à laquelle elle initie Naoh en frottant devant lui deux baguettes de bois. En sa compagnie, Naoh apprend également à rire et à aimer.