1725 reiste die Schwester von Kaiser Karl VI. begleitet von 230 Personen quer durch Europa von Wien nach Br#65533;ssel: Erzherzogin Maria Elisabeth - unverheiratet und von Pockennarben entstellt - wurde mit 44 Jahren Statthalterin der #65533;sterreichischen Niederlande. Eigenwillig und durchsetzungsstark gestaltete die tiefgl#65533;ubige Frau fortan die Politik des heutigen Belgien und hielt prachtvoll Hof. Im h#65533;fischen Zeremoniell nahm sie die Stellung des Kaisers ein - obwohl sie eine Frau war. Geschickt festigte die machtbewusste Erzherzogin ihre einzigartige F#65533;hrungsrolle, indem sie die Konkurrenz unter den m#65533;nnlichen Ministern f#65533;rderte. Die bislang kaum erforschte Habsburgerin war eine Frau mit hohem Pflichtbewusstsein, religi#65533;ser Intoleranz und menschlichen Schw#65533;chen. Sie starb 1741 von ihrer Familie fast vergessen in Br#65533;ssel.