Cette histoire parue en 1979 vraisemblable parce que bien informée des dernières découvertes en climatologie sur le thème du refroidissement de la planète, ne peut nous laisser de marbre. Le conflit USA/URSS n'existant plus, lui enlève un peu de sa fraîcheur. Mais l'intrigue et son déroulement sont d'actualité, en cette période de bouleversement climatique (à se demander d'ailleurs quel l'apport de ce livre dans le scénario du Jour d'après de Roland Emmerich). On en rêve de ce roman, pendant qu'on le lit et après. C'est qu'il est réussi dans un genre qui pouvait paraître usé depuis Jules Verne ! C'est bon, parfois, de se faire peur à la veillée...
Des phénomènes climatiques étranges, annonçant un nouvel âge glaciaire, ont lieu dans divers endroits de la planète. En fait, des signes avant coureurs lors des cinq précédentes années pouvaient alerter les scientifiques mais c'est le sixième hiver qui va précipiter le sort de la Terre et entraîner en quelques semaines la disparition des sociétés modernes.
A Novossibirsk, en Sibérie la ville a été presque anéantie par un "danseur", Tornade de glace qui a littéralement gelé immeubles et infrastructures et la survie des survivants s'organise difficilement, tandis que les conditions climatiques se dégradent. C'est dans la cité scientifique adjacente à l'agglomération que vont débarquer trois scientifiques américains, William Stovin, Diane et Paul Bisby, dépêchés par leur gouvernement pour étudier le phénomène avec deux chercheurs russes et prévoir l'évolution à venir. Cependant, les événements vont se précipiter...
Voici un excellent roman d'aventures et d'anticipation qui allie la rigueur scientifique de John Gribbin, spécialiste des climats, au talent de romancier de Douglas Orgill. La trame du récit ainsi constituée au départ de l'alternance entre exposés scientifiques, mise en situation des personnages principaux et description d'événements climatologiques exceptionnels. La bride du romancier est ensuite lâchée... ( )

J'ai lu ce livre deux fois à plusieurs années de distance et après la première fois, il m'avait fait une forte impression. Mais je l'avais vendu. Bien des années après, j'ai eu envie de le relire et je l'ai racheté. L'impression est la même. Ce bouquin appartient au genre apocalyptique mais dans la série "réfléchi". C'est un roman mais qui se veut scientifique et qui a pour but de dire que la civilisation moderne n'est qu'un bref épisode dans l'histoire du monde, lequel connaît plus naturellement une période glaciaire. C'est durant l'épisode de réchauffement que se sont développées les civilisations et en un seul hiver mais le sixième d'une série violente, tout s'écroule devant la montée inexorable de la calotte polaire. Les villes sont englouties, les populations anéanties, le climat est complétement bouleversé, entrainant une modification des frontières des pays, dont certains n'existent plus.

Au milieu de ce chaos, nous suivons les pérégrinations d'un groupe de scientifiques, en particulier un climatologue et un zoologiste, qui cherche à rejoindre les Etats-Unis depuis la Russie (soviétique, compte tenu de la date du livre) et qui va trouver une aide inattendu dans le recours à des techniques ancestrales de survie et de déplacement mises au point par les populations inuites.

A l'heure où l'on entend beaucoup de propos sur le réchauffement du climat, ce livre faisait en son temps un pari vers le retour à l'âge de glace mais sans par ailleurs faire de morale un peu abêtissante sur la sauvegarde de la planète. La glaciation n'est en rien imputable à l'activité humaine.

Ce film a dû fortement inspirer les scénaristes du film "Le Jour d'après", tant il colle pour partie aux théories développées : retour des bandes de loups, ensevelissement de grandes métropoles, avancée de la calotte polaire, déménagement de la Maison Blanche dans les Etats du Sud.

Un très bon bouquin que je n'espère pas d'anticipation. ( )