Foisonnant en meme temps qu'incisif, ce roman nous raconte sur le ton inimitable de l'auteur de La Marche de Radetzki et de tant d'autres chefs d'oeuvre les destins croises de deux freres ennemis, Paul et Theodor Bernheim, et d'un emigre juif russe Nikolas Brandeis dans l'Allemagne de Weimar. Traumatises par la Grande Guerre tous sont en quete de reperes, tirailles entre inquietude existentielle et volonte de puissance. En toile de fond un Berlin effervescent ou regnent speculation, affairisme, presse, cabarets, une metropole qui assiste sans s'emouvoir a la radicalisation d'un nationalisme xenophobe et a la montee du fascisme. Pour Herman Kesten Gauche et droite est un roman politique dans la lignee de Stendhal, Maupassant et Heirich Mann . C'est assez dire qu'il s'agit d'une oeuvre d'une grande actualite et d'une exceptionnelle qualite.