L'histoire se situe dans une abbaye fortifi#65533;e, dans laquelle le prince Prospero s'est enferm#65533;, avec mille de ses courtisans, afin de fuir l'#65533;pid#65533;mie foudroyante de Mort Rouge, terrible fl#65533;au qui frappe le pays. Indiff#65533;rent aux malheurs des populations frapp#65533;es par la maladie, ils m#65533;nent alors une vie parsem#65533;e de vices et de plaisirs en toute s#65533;curit#65533; derri#65533;re les murs de l'abbaye.Une nuit, Prospero organise un bal masqu#65533; dans sept pi#65533;ces de l'abbaye, d#65533;cor#65533;es et illumin#65533;e chacune d'une couleur diff#65533;rente : bleu, pourpre, vert, orange, blanc, violet. La derni#65533;re est tapiss#65533;e de noir et #65533;clair#65533;e par une lumi#65533;re rouge sang. Elle inspire une si grande crainte aux invit#65533;s que rares sont ceux qui osent s'y aventurer. Il s'y trouve une grande horloge d'#65533;b#65533;ne qui sonne sinistrement #65533; chaque heure; alors, chacun arr#65533;te de parler et l'orchestre cesse de jouer.Durant la soir#65533;e, Prospero remarque une figure dans une robe qui ressemble #65533; un linceul, avec un masque semblable au cr#65533;ne d#65533;peignant une victime de la Mort Rouge. Se sentant gravement insult#65533;, Prospero exige qu'on lui donne l'identit#65533; de l'invit#65533; myst#65533;rieux et ordonne #65533;galement que l'on s'empare de l'individu. Mais, comme nul n'ose ob#65533;ir, il tire un poignard et le poursuit #65533; travers les sept pi#65533;ces. Quand il arrive dans la septi#65533;me pi#65533;ce, le myst#65533;rieux personnage se retourne et fait face #65533; Prospero, qui s'effondre, mort. Les courtisans, horrifi#65533;s et furieux, se jettent sur l'inconnu et lui arrachent son masque, mais d#65533;couvrent que le costume est vide. Tous comprennent qu'il s'agit de la Mort Rouge elle-m#65533;me et ils meurent les uns apr#65533;s les autres. Les sols des chambres sont remplis de sang et l'horloge s'arr#65533;te de sonner.