Un livre qui dénote un peu dans la biographie de Steinbeck. Gai, ironique, amoral. Une lecture où il ne faut pas chercher de grand message philosophique, mais juste ne pas bouder son plaisir.
Danny et ses amis sont des « paisanos » du quartier de Tortilla Flat dans la banlieue pas bien chic de Monterey. Ils prennent la vie comme elle vient, se lèvent avec le soleil, mangent où la table leur est offerte et boivent surtout. Ils m’ont fait pensé à des Kerouac avant l’heure, en moins intellectualisés mais tout aussi arrosés.
Le roman n’a pas de fil conducteur en temps que tel et se résume plus à une série d’anecdotes qui fonctionnent toujours un peu sur le même modèle. Ce pourrait devenir fastidieux, mais le roman est assez court pour que le lecteur n’ait pas le temps de se lasser.
Une lecture qui m’a fait découvrir une nouvelle facette de Steinbeck et qui, à ce que l’on m’a dit, se rapproche de livres tels que Rue de la Sardine. C’est le Steinbeck des débuts et de l’insouciance, le Steinbeck du soleil de Californie quand il est doux et chaud. Le soleil des récoltes perdues et du spectre inquiétant de la pauvreté viendront quelques années plus tard. A lire pour ceux qui aiment les ouvrages de Steinbeck et qui veulent mieux le connaître.

Que peut-on faire d'une maison - et à plus forte raison de deux - quand, depuis son enfance, on préfère dormir à la belle étoile ? Libre enfant de Monterey, le paisano Danny se sent accablé par son héritage. La rencontre de son ami Pilon lui fournit une solution. Il lui louera une de ses maisons.
Pilon recrute Rablo pour payer le loyer dont il n'a pas le premier sou, Pablo à son tour... et de fil en aiguille tous les amis de Danny sont réunis sous un de ses toits. La vie est belle, le vin bon, le cierge volé à saint François mal mouché et la maison en bois. Elle flambe, mais les amis en sont quittes pour la peur et le remords.
Ce qu'ils entreprennent pour dédommager Danny et ce qui s'ensuivra pour eux, pour les poules de la voisine, le garde-manger du cabaretier Torrelli ou le trésor du Pirate, autant d'aventures périlleuses ou cocasses qui font de Tortilla Flat une chronique pétillante d'humour.

Encore un chef d'oeuvre du maître !!

A travers les péripéties qu'affronte Danny, le SDF devenu propriétaire par héritage et ses amis : Pilon le moralisateur, le pirate le simple d'esprit, Big Joe Portagee, Jesus-Maria, etc.. John Steinbeck démontre une fois de plus que les qualités humaines ne dépendent pas de la classe sociale et que ce groupe de déshérités possède ses valeurs et sa morale, même si celle-ci sexprime de façon parfois décalée et comique.

Encore un grand moment d'humanité ( )