1922: Die pensionierte Lehrerin Ernestine Kirsch bekommt Karten für einen Tangotanzkurs im Grand Hotel Panhans am Semmering und nimmt ihren Verehrer und Vermieter Anton Böck mit. Ein Schneesturm schneidet die Verbindung zur Außenwelt ab, ein Mord geschieht und Ernestine stürzt sich in die Ermittlungen.

Die Figur der Ernestine erinnerte mich sehr an die Miss Marple von Margaret Rutherford, resolut, neugierig und geradezu draufgängerisch, ebenso schleppt sie unerbittlich ihren Begleiter mit. Kriminaltechnisch tut sie alles, was man nicht tun soll: Beweismittel anfassen etc. Doch dank ihrer Befragungen findet sie den Täter und kann der nach Tagen anrückenden Polizei einen lückenlosen Fall abliefern.

Das Lokalkolorit ist gut getroffen, und der nur wenige Jahre zurückliegende Giftgaskrieg spielt eine wichtige Rolle. Der Roman ist besser geschrieben als manch anderes, was man in diesem Genre zu lesen bekommt. Dass nur die Hotelangestellten österreichischen Dialekt reden und die Haute Volee ein druckreifes Hochdeutsch irritiert ein wenig, die anachronistischen Redewendungen (etwas realisieren) stören auch, die spanischen Einsprengsel sind nicht korrekt. Dennoch eine unterhaltsame Lektüre. ( )