El protagonista ha nacido y vive en esa comunidad, sujeto a sus normas y costumbres, a su ignorancia disfrazada de conocimiento memorístico del Corán en su totalidad. Él, pese a ser ciego desde que a los tres años le trataron mal una enfermedad ocular, no queda exento de dicho aprendizaje. Debe asistir a la escuela regentada por un maestro dictatorial e ignorante que lo único que sabe hacer es obligar a memorizar los textos sin ninguna explicación sobre lo que aprenden y de la misma manera que diez siglos antes los alumnos de entonces hacían. No es esta escuela un caso aislado, la universidad de El Cairo, Al-Azar, donde se enseña Corán, Hadiz, Derecho islámico, Fundamentos teológicos, Gramática…… , sigue el mismo procedimiento, memorizar, repetir como un papagayo todo lo estudiado y librarse mucho de exponer ideas que no se ajusten a la tradición. Esta forma de formarse, amén de tediosa, es totalmente inoperante y solo sirve para sacar unas monedas o algo más a los ignorantes aldeanos, cuando los maestros son llamados a los pueblos a salmodiar en las ceremonias y eventos que en ellos se dan.

Y eso que cuando él llega a la Universidad comentada ya ha habido una cierta reforma aperturista, emprendida por Muhammad Abduh, que ha introducido para su estudio asignaturas como Aritmética, Geografía, Historia o Literatura Clásica. Pero mover costumbres arraigadas durante siglos no se hace en un período de tiempo corto y pese a estas novedades nuestro protagonista tendrá que vérselas con dichas anticuadas formas de pensar y mandar.

Para su familia, campesina relativamente acomodada, poder mandar a sus hijos a la escuela rural y después a Al-Azar es un signo de prestigio y valía. Nuestro pequeño, pese a su ceguera, aprende rápido, sabe memorizar bien, pero se aburre. No le encuentra lógica a estudiar de esa manera. Pero superará las pruebas necesarias y viajará a El Cairo, donde su hermano mayor ya está en la comentada Universidad y de mala gana le servirá de lazarillo.

Pese al cambio de lugar no aprecia diferencia de sistema, sigue siendo memorístico. Tanto que sus alumnos pese a disponer y alegrarse de tener la asignatura de Literatura, se limitaban a leer los grandes poemarios clásicos y a comprar después el comentario oficial del texto matriz, ya que era el que otorgaba sentido y autoridad al original. Absurdo pero real.

Esto no era para lo que se había esforzado tanto. Ya antes había discutido con Sayyidna su maestro y con su padre, a quien le reprochaba su ingenuidad en materia de Fe. Aquello fue un buen aprendizaje para enfrentarse solo con su dialéctica a los shaijs de alAzar en defensa de su dignidad y su capacidad intelectual.

Fueron años duros y de extrema pobreza, pero los aprovechó para salir del infernal círculo que aquel ambiente significaba y llegar a las metas que de adulto alcanzó en la élite intelectual de su país.

A través de las páginas del libro no solo vamos conociendo como se desarrollaba la enseñanza y distribución de las teorías coránicas, también quedan recogidas la manera en que se estructuraba la familia, las distintas formas de vida, clases y castas. El poder de los que conocían las escrituras y estaban autorizados a enseñarlas. En definitiva los motivos por los que estas sociedades no han evolucionado en paralelo a los conocimientos técnicos, filosóficos e intelectuales, que configuran el mundo no musulmán con algunas excepciones.

Si tratta di uno dei libri più letti e amati della letteratura araba, un'opera frutto di dettatura dello scrittore cieco fin dall'infanzia. Nato a Maghagha, un villaggio del Medio Egitto nel 1889, settimo di tredici figli, divenuto cieco all'età di sei anni, educato in una scuola coranica descritta in modo memorabile in queste pagine, Husayn credeva nell'Egitto come culla culturale mediterranea, amava la poesia preislamica, sosteneva in modo decisivo la scolarizzazione del suo Paese.
In una lingua semplice e al tempo stesso elegante, con lessico curato e stile diretto e spontaneo incredibilmente comunicativo e vivo Husayn o Hussein ci racconta le proprie memorie. Un'infanzia vissuta lungo le rive del Nilo, gli studi completati al Cairo, all'Azhar, la grande moschea-università fondata nel X secolo.
Fervente sostenitore dell’Illuminismo, Taha Hussein proclamava la necessità di rispettare la ragione, di difendere i diritti delle donne e il diritto all’educazione libera, definendo quest’ultima fondamentale “come l’acqua e l’aria”. E’ stato il primo rettore dell’Università di Alessandria d’Egitto e nel 1950 divenne ministro dell’Educazione. Grazie a lui l’istruzione primaria venne resa gratuita, come rimane tutt’ora nel Paese.
Scomparso nel 1973, Hussein fu grande estimatore della civiltà classica occidentale e greca e va sottolineato come egli non considerasse tale sapere in contrasto con quello islamico.
Ciò provocò naturalmete lo scontro con gli integralisti islamici, che lo accusarono di “offesa all’islam” per un suo saggio sulla poesia preislamica. ( )

الكتاب رلئع ( )