L'histoire de rf̌řence sur Rome, de sa fondation ̉sa chute, par une spčialiste de renommě mondiale. Comment ce qui n'ťait qu'un village insignifiant dans le centre de l'Italie est-il devenu le sig̈e d'un empire dominant la Mďiterraně ? Mary Beard raconte dans cet ouvrage majeur l'm̌ergence puis la chute d'une culture sans prčďent, qui a faȯnn ̌nombre de nos concepts fondamentaux sur le pouvoir, la citoyennet,̌ la guerre, la violence politique, l'empire, le luxe ou la beaut.̌ Du mythe fondateur de Romulus et Remus (VIIIe sic̈le av. J. -C.), ̉l'ďit de l'empereur Caracalla offrant la citoyennet ̌romaine ̉tous les habitants libres de l'empire (IIIe sic̈le), Mary Beard retrace toute l'histoire de l'Urbs. Refusant l'admiration simpliste ou la condamnation systm̌atique, elle montre que l'histoire antique, loin d't̊re figě dans le marbre, est constamment rv̌isě et rč̌rite, en fonction des nouvelles connaissances. Ainsi des cľb̈res personnages - Cicřon, Cšar, Clǒpt́re, Auguste et Nřon, entre autres - prennent une toute autre couleur, tandis que les acteurs nǧligš dans les histoires traditionnelles - les femmes, les esclaves et affranchis, les conspirateurs et, globalement, ceux qui ne sont pas du ct̥ ̌des vainqueurs - retrouvent leur place dans l'b̌louissante aventure romaine. Notre perception de Rome a considřablement chang ̌au cours des cinquante dernir̈es anněs. SPQR en fait la synths̈e et faȯnne ̉son tour notre regard sur son histoire.