L'homme qui avait perdu son nom raconte l'histoire d'un jeune peintre brillant, né dans les plaines du Montana et qui, bien qu'il n'y ait jamais vécu, y voit un idéal où s'est forgé son père idéalisé. Après s'être perdu dans les excès des années 70, Joe Starling, se souvient de cette terre idéale et décide de s'y ressourcer en redevenant le cow-boy qu'il a tenté d'être à 18 ans.

Etrange histoire de retour à la prairie où l'on ne croise ni retour, ni prairie. Le retour à la terre comme moyen de retrouver ses racines et s'éloigner des excès des années 70. Un livre ironique et critique, où ni la tradition ni les excès de la modernité ne semblent trouver gré aux yeux de l'auteur. Le héros ne parvient même pas à se rattacher à ses souvenirs ou à ses amours. Même le Montana n'est plus le pays idéal pour rien. Désabusé.

Reste que les personnages ne convainquent pas et que cette histoire très découpée, très hachée, ne trouve pas d'équilibre en passant d'un idéal à un autre. L'auteur n'a pas perdu que le nom de son personnage, il a aussi perdu le sens de son histoire. ( )