> Babelio : https://www.babelio.com/livres/Melville-Moby-Dick/2081

> MOBY DICK, de Herman Melville. — BLANCHE INITIATION — Lancée dans une course éperdue à la poursuite de la monstrueuse baleine blanche sur laquelle il a projeté sa soif d'absolu, le capitaine Achad, sorte de Faust marin unijambiste transforme peu à peu son navire en un bateau ivre dérivant vers le néant.
Un roman - léviathan, une odyssée biblico-océanique, un livre fourre-tout dans lequel le lecteur ébloui trouve de tout : de l'aventure, du mystère, du pittoresque, de la science, une messe noire, des expériences mystiques et du style, ah, quel style …
Un roman infernal et démesuré, une folie littéraire pour les amoureux de l'espace, du vent, de la contemplation et de la douce prairie bleue.
—Nouvelles Clés, (24), Juillet/Août 1992 [Romans Clés], (p. 44)

> Avec Moby Dick, Melville a donné naissance à un livre-culte et inscrit dans la mémoire des hommes un nouveau mythe : celui de la baleine blanche. Fort de son expérience de marin, qui a nourri ses romans précédents et lui a assuré le succès, l'écrivain américain, alors en pleine maturité, raconte la folle quête du capitaine Achab et sa dernière rencontre avec le grand cachalot. Véritable encyclopédie de la mer, nouvelle Bible aux accents prophétiques, parabole chargée de thèmes universels, Moby Dick n'en reste pas moins construit avec une savante maîtrise, maintenant un suspense lent, qui s'accélère peu à peu jusqu'à l'apocalypse finale. L'écriture de Melville, infiniment libre et audacieuse, tour à tour balancée, puis hachée au rythme des houles, des vents et des passions humaines, est d'une richesse exceptionnelle. Il faut remonter à Shakespeare pour trouver l'exemple d'une langue aussi inventive, d'une poésie aussi grandiose.
—Scarbo, Amazon.fr

> Sujet : Ishmaël s'embarque sur Le Péquod, un baleinier qui va sillonner les océans pendant trois ans. Le bateau est dirigé par le mystérieux capitaine Achab qui martèle le sol de sa jambe de bois. Il n'a de cesse de retrouver Moby Dick, la monstrueuse baleine blanche qui l'a amputé quelques années auparavant. Cette obsession, au détriment de l'équipage, tourne à l'affrontement entre le Bien et le Mal.
Commentaire : Cette adaptation du très long roman d'Herman Melville est une réussite. Le texte, qui reste fidèle à celui d'origine, est ramené à des proportions plus modestes, ce qui le rend plus accessible. La division en chapitres donne tout de même aux jeunes lecteurs l'impression de lire un véritable roman. Cet ouvrage est surtout remarquable pour ses illustrations qui sont, à chaque page, de vrais chefs-d'oeuvre. Grâce à la taille grand format et à la très belle qualité du papier, on pourrait croire que l'on tourne les pages d'un livre d'art. Cet album, qui devrait particulièrement plaire aux garçons, est le cadeau idéal pour les sensibiliser à la littérature et à la peinture.
—Choisirunlivre.com

> Par Linternaute (Linternaute) : 50 livres à avoir lus absolument
11 mars 2010 - Capitaine Achab
L'histoire : Ismaël embarque sur Le Pequod, baleinier commandé par le capitaine Achab. Ce dernier recherche jusqu'à l'obsession Moby Dick, un cachalot qui lui a coûté une jambe...
Pourquoi faut-il l'avoir lu ? A travers cette quête tragique sont brassés des thèmes majeurs comme l'existence de Dieu, le bien et le mal. Moby Dick est par ailleurs une oeuvre à la fois poétique et pleine d'évènements.

On a probablement tout dit, tout écrit sur Moby Dick, ce roman considéré comme étant l'un des plus grands chef-d'œuvres de la littérature mondiale, mais qui fut pourtant très tièdement accueilli à sa sortie, en 1851.

Il faut dire que le projet est ambitieux, démesuré même, et qu'il ne ressemble à nulle autre œuvre littéraire.
Il échappe également à tous les genres puisqu'il se présente à la fois comme un essai métaphysique, un récit documentaire et didactique, un roman d'aventures, un poème épique mais aussi parfois comme une pièce de théâtre shakespearienne, que ce soit à travers des monologues tragiques, des dialogues comiques, des didascalies.

"Call me Ishmael"... Les premiers mots du livre donnent la parole à un narrateur omniscient dont on apprendra peu sur lui-même si ce n'est qu'il est désargenté et très désireux de retrouver le monde marin qu'il aime avec passion. Il sera le seul survivant du Pequod, le seul en capacité de témoigner de l'aventure à bord, de la volonté folle et hallucinée du capitaine Achab de pourchasser Moby Dick -un cachalot blanc de très grande taille qui l'a privé autrefois d'une jambe- et qui conduira l'équipage à sa perte.

Dans la première partie du livre, la rencontre à terre entre Ishmael et Queequeg, cannibale tatoué et fraternel, est singulière et souvent drôle. Le récit de leur première nuit passée au creux d'un même lit d'une auberge affichant complet a les accents du coup d'un foudre amoureux.
L'aventure humaine est naturellement au cœur de cette histoire vécue à bord d'un baleinier sur lequel l'équipage embarque pour des années entières. Comme on peut s'en douter, les femmes sont absentes du roman (à de rares exceptions près); leur évocation se limite aux rêves que nourrissent les hommes de rester en vie pour revoir leurs épouses.

À l'époque où Melville écrit son roman, la chasse à la baleine est une économie florissante, alors que le puissant animal sert cruellement à l'éclairage des humains, à travers la fabrication de bougies. Des formes, des tailles, des comportements des différentes espèces de baleines et de cachalots, le lecteur en apprendra sur des dizaines de pages. Melville s'est fortement documenté et livre en effet ses enseignements au-delà même de ce que le lecteur ordinaire est en droit d'espérer. Les techniques de capture et de découpage sont elles aussi détaillées à l'envi, jusqu'à saturation -trop souvent jusqu'à l'ennui, en ce qui me concerne- et ne manqueront pas de susciter un profond dégoût chez tous les amoureux de la nature et des animaux. De nombreuses scènes paraîtront ainsi insoutenables aux yeux du lecteur du 21ème siècle qui a heureusement appris à se soucier du bien-être animal.

Ce que l'on retiendra en revanche volontiers de l'univers de ce roman incomparable, c'est sa beauté poétique, sa langue archaïque, ses harangues hallucinées, son style métaphorique, ses fulgurances sublimes, le mystère de tant de phrases et de passages qui resteront sans réponse, ses accents métaphysiques et fantastiques.

Pour toutes ces raisons-là, il faut absolument lire Moby Dick, bien sûr. Car il revêt le caractère insondable des océans. Même si le chemin que devra emprunter le lecteur sera souvent rugueux et non dénué de lassitude. ( )

Ce livre est un monument que l'on se doit d'avoir dans une bibliothèque. Dans la traduction proposée par les éditions Phébus sont repris tous les termes marins, toutes les tournures de langage qui font que nous nous trouvons face à une histoire âpre, puissante, sans concession.

Hermann Melville nous invite à une dérive vers la folie du capitaine Achab sous l'œil naïf du narrateur et, petit à petit, nous entrons dans cette folie mystico-baleinière. Commencée dans la communauté des pêcheurs de Nantucket, arrimée sur le continent, l'histoire va faire du Pequod, le navire baleinier, un univers clos où vont se consumer tous les caractères jusqu'au dénouement tragique.

L'histoire du Capitaine Achab, nourrie à la vengeance la plus froide et la plus implacable, rappelle celle de tous ceux qui se sont enfonçés un intégrisme quelconque dans le crane et qui vont entraîner famille, amis dans une sorte de vortex sans fond. Après eux, le déluge... ou bien la mer qui roule pour l'éternité, comme le proclame la section finale de ce roman hors norme.

Ce livre est long mais les descriptifs, comme dans Balzac, sont nécessaires pour poursuivre la route jusqu'au bout du monde à la poursuite de la baleine blanche.

Un indémodable. ( )

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