Pa Salt est mort subitement ; il était le père adoptif, fabuleusement riche, secret et reclus de six sœurs dont les origines sont un mystère. Ce n'est qu'après sa disparition qu'elles réalisent qu'elles auraient dû lui demander des informations. Chacune des sœurs reçoit un indice et une lettre. Dans l'enveloppe se trouve également une tuile de forme triangulaire. Les sept sœurs est l'histoire de l'aînée des sœurs d'Aplièse. L'indice de Maia est une carte qui la conduit à un manoir en ruine à Rio de Janeiro, au Brésil, où elle rencontre une femme âgée énigmatique.

Le second volet du roman raconte l'histoire, quatre-vingts ans plus tôt, d'Izabela Rosa Bonifacio. Izabela, fille d'un marchand de café nouveau riche de Rio, doit faire face à un mariage arrangé. Désireuse de voir le monde avant de s'installer dans une vie étouffante de mariage avec un homme qu'elle n'aime pas, elle persuade son père et son fiancé de lui permettre de se rendre à Paris avec son amie Maria Elisa, fille de l'architecte Heitor da Silva Costa. Cette partie du roman m'a captivée ; la conception et la réalisation de la sculpture du Cristo au sommet de la montagne Corvocado, toutes basées sur des faits historiques.

Maia découvre l'histoire d'Izabela avec l'aide de l'auteur brésilien Floriano Quintelas, dont Maia a traduit le dernier roman en français. Au cours de ses recherches, Maia doit affronter les ombres de son propre passé, ses regrets et sa honte, afin d'aller de l'avant. ( )