On a donc entre les mains un texte racontant le film, annoté par Zampano qui y a ajouté nombre de citations, sur-annoté par Johnny lui-même, et complété par des annexes dont certaines concernent la personnalité ou le passé de Johnny. Bien entendu, chaque lecture montre progressivement combien le texte de base rend fou celui qui entreprend d'y travailler.

Au début, j'ai eu du mal, puis ensuite on découvre la véritable trame sous-jacente (celle qui est évoquée en 4e de couverture) et on essaie d'aller au devant de cette gageure, en parallèle avec celle qui est progressivement dévoilée, celle de l'intérieur-externe de cette maison cauchemardesque. le problème vient surtout de toutes les annotations et des ruptures dans le récit lorsque le premier auteur reprend la parole.

Ce n'est pas un livre dont on peut se taper un bout de chapitre chaque soir avant le dodo, parce que chaque fois, on est obligé de revenir 10 pages en arrière pour le reprendre. Il est éprouvant, parfois malsain, souvent fascinant, évoque la psychanalyse, surfe sur le spleen romantique avant de plonger dans l'horreur métaphysique : si les errances et les visions hallucinées du narrateur peinent à nous toucher, si les notes du précédent propriétaire du livre semblent énigmatiques, la narration adroite concernant le film de Davidson parvient à distiller quelques moments de pure angoisse, voire d'effroi.

Au final, je suis content d'être allé au bout, d'avoir satisfait une saine curiosité face à l'accroche qui m'avait poussé à acquérir le livre. En même temps, un peu déçu car on a quand même l'impression de ne pas avoir concrétisé tout ce qui était promis. de la frustration donc, mais pas de ressentiment vis-à-vis de l'auteur qui a su nous duper, nous manipuler avec compétence et un brin de vice, procédant par coups, augmentant l'attente en se servant de l'Internet comme les producteurs de Blair Witch ont su le faire pour faire de leur film l'un des plus rentables de tous les temps. La Maison des feuilles est un roman remarquable, pratiquement abouti et particulièrement séduisant, qui parvient à transformer l'acte de lecture en expérience multi-dimensionnelle. Sur le plan de l'épouvante, il est intéressant mais manque de substance, délayant la peur viscérale (atavique) qui hante les profondeurs de cette maison à la géométrie non-euclidienne chère à Lovecraft par des atermoiements et des digressions intellectuelles parfois trop lourdes à digérer. On pourrait se contenter de ne lire que le Navidson Record, ce qui ferait du livre un roman à géométrie variable, mais ôterait tant de matière littéraire ! ( )

Trop long, vraiment trop long. L'idée est excellente, déroutante par la mise en page, mais que c'est long ... ( )

J'ai vraiment aimé ce livre. Dans toute son étrangeté et le clash de ses trois réalités. Au début, on a une thèse académique sur un film, avec en notes de bas de page la vie et les mœurs dissolues de celui qui a rassemblé les notes formant la thèse. Au bout d'un moment, on réalise que les divers compartiments sont loin d'être cloisonnés et que les couches séparées se mélangent allègrement sans qu'on ne puisse plus très bien distinguer qui a écrit, au final, tous ces textes : Truant ? Zampano ? Pelafina ? Surtout quand on commence à découvrir des codes secrets disséminés en nombre et qui ajoutent des informations...

Une énigme dans un mystère, le tout fascinant et dont même la mise en page participe à l'histoire et la narration. Wow. Un livre que je relirai un jour.
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En parlant de quintuple salto, c'est le sentiment qui vient à la lecture de la Maison des Feuilles (difficile à trouver en VF et perd énormément à la traduction).
La encore, d'énormes contraintes.
L'histoire, tout d'abord : Jhonny Truant est un jeune adulte qui est apprenti dans un studio de tatouage. Il mène aussi une vie assez dissolue : alcool, filles, drogues douces avec un de ses potes. Lui et son pote, un jour, pénètrent dans l'appartement d'un vieux qui vient de décéder, Zampano. Le vieux était bizarre, et c'est la curiosité qui les anime. Chez Zampano, un coffre plein de notes, bouts de textes, etc. Jhonny décide de le prendre.
Ces notes, après beaucoup de travail, il les as remises dans l'ordre. Il s'agit d'un livre, une exégèse, une étude académique d'un film intitulé "The Navidson Record". Ainsi, on se retrouve avec un livre dans le livre. Le récit de Truant est dans les notes de bas de page de The Navidson Record. Le film est un documentaire qui conte l'histoire de son réalisateur. Ce dernier, célèbre, a acheté une maison, dans laquelle il découvre une porte qui mène à un ensemble de couloirs labyrinthiques qui ne devrait pas exister, qui ne peut pas exister. Les explorations de cet ensemble vont mener la vie de Navidson à la ruine. Zampano semble avoir une connaissance encyclopédique de tout ce qui a été écrit au sujet de ce film et son étude est extrêmement détaillée.
Seul souci : Truant n'arrive pas à trouver de preuves de l'existence de ce film. Ou de ce M. Navidson...
Le livre est génial jusque dans sa mise en page, complètement délirante mais fort à propos. Il existe un chapitre que les fans du livre appellent "le labyrinthe". Il s'agit d'un véritable labyrinthe de notes de bas de page, avec des impasses, etc. Le texte peut être placé n'importe comment sur la page, mais toujours en lien avec le récit. C'est très malin.
Quant à l'histoire, elle est intrigante, parce que le texte de Zampano commence à influer (en mal) sur la vie de Truant. De plus, des codes secrets sont cachés tout au long du livre. Certains sont explicites (du morse, du braille), d'autres non. Les découvrir est un jeu amusant, mais donne en plus des clefs pour comprendre le récit, où rien ne sera expliqué ou tout à fait clair à la fin...
The Whalestoe Letters est un ouvrage compagnon reprenant les lettres de la mère de Truant à son fils (qui sont en annexes dans la Maison des Feuilles) en en rajoutant une dizaine.
Si vous lisez ce livre, sachez qu'en anglais il existe une version "couleurs" (la VF est la traduction de l'édition dite "bleue"). Les couleurs, c'est juste quelques bouts de textes écrits en rouge, bleu ou violet. Mais les couleurs sont loin d'être dénuées de signification est sont elles aussi une clef.
J'ai commencé l'autre roman de cet auteur, Only Revolutions, qui a été traduit chez Denoël. J'ai la VO, mais quand un pote en doctorat d'anglais me dit "j'en ai chié pour le lire", je suis un peu inquiet. Et, à la lecture, il a raison : c'est super dur.
De nouveau, une mise en page démente mais pas idiote, des contraintes complexes et du mystère... Dommage que The Fifty Year Sword soit introuvable (tirage très limité). ( )