La Prima Guerra Mondiale, dopo le operazioni iniziali, fu essenzialmente «guerra di posizione», combattuta fra opposte linee di trincee e di reticolati. Tale preminente caratteristica esercitò, nel periodo fra i due conflitti, un'influenza determinante sulle previsioni circa il futuro impiego strategico degli eserciti. Gli Stati Maggiori non seppero prevedere altro che una ripetizione degli schemi del 1918. Soltanto lo Stato Maggiore tedesco, facendo tesoro delle esperienze negative, si orientò ad impiegare l'esercito, con il diretto concorso degli aerei, in una guerra di movimento, nella quale le grandi unità corazzate sarebbero state protagoniste.
In contrasto con le previsioni, durante la Seconda Guerra la strategia fu quanto mai varia nelle forme: la «guerra lampo» delle armate tedesche in Polonia, Francia e Jugoslavia, il massiccio impiego di paracadutisti a Creta , la « strana guerra» sul fronte in Francia, dove eserciti imponenti 'si fronteggiarono per otto mesi senza combattere; un ritorno alla guerra di posizione nell'infelice campagna Grecia, alla quale ben si adatta l'affermazione del Clausewitz secondo la quale «raddrizzare una guerra mal impostata è al di là delle possibilità umane».
Le campagne in Africa Settentrionale offrirono un esempio eccezionale di «guerra di movimento» che, per l'ambiente desertico, ebbe particolari caratteristiche, come ne ebbe in Russia, favorita dagli ampi spazi pianeggianti ma limitata dal gelo e dal fango.
Caratteristiche salienti della Seconda Guerra Mondiale furono le operazioni anfibie, per il loro grandioso sviluppo; l'impiego potenti forze aeree, sia con obiettivi strategici, sia in stretta cooperazione con le forze terrestri e navali, infine la guerriglia, forma di combattimento prima di allora messa al bando dalle convenzioni internazionali [...] ( )