Depuis Gorky Park, les polars de Martin Cruz Smith, fils d'un musicien de jazz et d'une Mexicaine, se lisent comme on boit une bonne vodka glacee.Le Nouvel ObservateurAlors qu'a Moscou, le multimilliardaire Grisha Grigorenko vient d'etre elimine dans le plus pur style mafieux, on apprend que la celebre journaliste Tatiana Petrovna se serait suicidee. Elle s'etait illustree dans la defense de droits de l'homme particulierement reprimes dans la Russie de Vladimir Poutine et avait ecrit un peu trop d'articles sur la Tchetchenie pour etre appreciee du regime.Toujours en froid avec les autorites, Arkady Renko flaire un coup monte et decide d'enqueter. Epaule par son fidele assistant, le tres astucieux et tres alcoolique sergent Orlov, il decouvre une piste qui le conduit a Kaliningrad, capitale incontestee de la violence et des meurtres en Russie. De tres vilaines choses y auraient ete ourdies... contre Grisha Grigorenko.Cherchant a savoir si ces deux assassinats sont lies, Renko nous presente, de Moscou a Kaliningrad, une Russie ou la corruption regne toujours aussi dangereusement dans les hautes spheres du pouvoir, la reference implicite a la journaliste assassinee Anna Politovskaia etant omnipresente.