Pourquoi ce livre?

J’ai fait part à une amie de mon désir de lire une nouvelle d’Edgar Allan Poe qui relèverait de l’étrange et avec une pointe de surnaturelle. Une nouvelle qui s’éloignerait du genre policier, caractéristique de Double assassinat dans la rue Morgue, par exemple. Bien que j’aie aimé la nouvelle, je ne m’attendais pas à une narration aussi cartésienne. Néanmoins, demandé à Auguste Dupin de cesser d’être logique correspond à abandonner le récit. Sans méthode, il n’y a pas de Dupin. Mon amie m’a alors conseillé une nouvelle qui correspond davantage à mes attentes: La chute de la maison d’Usher. Puis, quoi de mieux, qu’une nouvelle intrigante, et mystérieuse, pour débuter le mois d’octobre, le mois de l’Halloween!

Un premier aspect qui m’a plu :

Dès les premières lignes, le lecteur comprend que le narrateur est pris au piège. La maison Usher, qui est en soi le personnage principal, est une prison dont personne ne peut s’échapper. La chute de la maison d’Usher est sans hésiter une nouvelle d’atmosphère; le cadre de la nouvelle est envoûtant. Je dirai même que la finalité du récit est secondaire, l’important c’est le décor dans lequel s’opère l’action. Il capte l’attention du lecteur qui retient son souffle. Le format de la nouvelle permet d’ailleurs cet exploit. Là, où le roman se lit généralement par intermittence, la nouvelle a l’avantage d’être savourer d’un jet; l’émotion ressentie à sa lecture est plus vive et complète. Poe a réussi à mettre des images sur des mots; la nouvelle se confond au tableau d’un artiste.

Un second aspect qui m’a plu :

Si la nouvelle est funeste, l’écriture est au contraire des plus harmonieuses. Il y a dans la traduction de Baudelaire un rythme maîtrisé. Une justesse dans les mots qui crée l’équilibre parfait; entre l’ordre et le chaos. Tiré de la nouvelle, l’extrait suivant est d’ailleurs très révélateur. Le narrateur dépeint son hôte, Roderick Usher, dans ces termes : « Son action était alternativement vive et indolente. Sa voix passait rapidement d'une indécision tremblante, — quand les esprits vitaux semblaient entièrement absents, — à cette espèce de brièveté énergique, — à cette énonciation abrupte, solide, posée et sonnant le creux, — à ce parler guttural et rude […] ». (Poe, 2007) La nouvelle est ainsi haletante. J’étais dès lors prise dans les mailles de l’intrigue. La version originale s’attache davantage au récit. Baudelaire y ajoute une touche musicale.

Un aspect qui m’a moins plu :

Rien de m'a foncièrement déplu lors de cette lecture. Au contraire, La chute de la maison Usher m’a donné le goût de plonger dans l’œuvre d’Edgar Allan Poe et même d’en apprendre davantage sur son auteur. De plus, la nouvelle me semble être un terreau fertile, propice à l’analyse. Les littéraires doivent s’y donner à cœur-joie. Une nouvelle qui suscite l’envie de lire d’autres nouvelles et plus encore, une lecture qui propage le goût de la lecture. Je dirai donc, mission accomplie.

L’objet numérique :

La chute de la maison d’Usher est l’une des vingt-trois nouvelles publiées dans Nouvelles histoires extraordinaires et elles peuvent être lues intégralement sur la plateforme : Project Gutenberg. Les attributs et les fonctions liés à l’objet numérique sont plutôt limités considérant sa lecture en format HTML. L’apparence générale est rudimentaire. Somme toute, il n’y a pas « d’interactions » entre le texte et le lecteur; il est impossible de modifier la police, la taille ou encore d’annoter le texte dans la marge ou de surligner des passages. Si certains livres numériques tentent de reproduire l’effet réconfortant du livre imprimé en permettant de « tourner les pages », tel n’est pas le cas ici. Toutefois, il y a bel et bien un effort de mise en page, bien que superficiel. La table des matières permet de naviguer d’une nouvelle à l’autre grâce à des renvois dynamiques. Il en est de même pour les notes de bas de page. Project Gutenberg propose d’autres formats qui peuvent rendre l’expérience un peu plus chaleureuse. Notamment, il est possible de télécharger un logiciel qui permet de lire un format EPUB (publication électronique) dès lors, des illustrations peuvent agrémenter le texte. Ainsi, les conditions pour rendre l’expérience de lecture optimale ne sont pas toutes réunies. Quelques ajustements s’imposent forcément. Troquer ma chaise d’ordinateur pour un sofa moelleux serait déjà une bonne idée.

Poe, E. A. (2007). La chute de la maison d’Usher [bibliothèque de versions électroniques libres]. Consulté à l’adresse http://www.gutenberg.org/files/20790/20790-h/20790-h.htm ( )