L’événement, c’est sous ce vocable neutre et énigmatique qu’Annie Ernaux désigne l’avortement clandestin qu’elle a subi alors qu’elle était une jeune étudiante. On est dans les années 70, alors que les mœurs se libéralisent mais que les lois ne suivent pas.
C’est le premier livre d’Annie Ernaux que je lis, même si j’ai déjà écouté une adaptation de son livre le plus célèbre, [Les Années] sur France Culture. Le côté très factuel et somme toute plutôt froid avec lequel elle relate cet événement est, d’après ce que j’ai cru comprendre, assez habituel pour elle, mais il faut que je dise qu’il m’a un peu déconcertée au début. Pourtant, j’ai fini par sentir qu’il correspondait plutôt bien au sujet et à la façon dont Annie Ernaux veut le présenter. En effet, du moment où la jeune femme se rend compte de la situation jusqu’à ce qu’elle trouve la solution à cette même situation, tout ne semble plus qu’une question de trouver les bons contacts, les bons soutiens, d’une façon qui apparaît assez déshumanisée et déshumanisante. Avec ce ton froid, quasi clinique, Annie Ernaux est arrivée à me communiquer cet état un peu somnambulique dans lequel elle a traversé cet épisode de sa vie.
Il y a peu à dire sur la lecture de ce livre, car Annie Ernaux le veut dépouillé, cette note de lecture ne doit donc pas introduire un pathos et des émotions qu’elle a voulu bannir. On sait que ces émotions sont là, car même si la décision d’avorter n’est pas le sujet de ce livre, elle est prise, c’est tout, c’est irrévocable, cette relation désincarnée montre en creux à quel point cette décision, même si elle est assumée et nullement regrettée, est difficile et douloureuse, à quel point cet événement marque et ne peut pas être juste un souvenir qui finit par s’effacer. C’est le cas pour Annie Ernaux qui raconte son histoire dans les années 70 et donc un avortement pratiqué dans la clandestinité, c’est aussi le cas pour Aude Mermillot qui raconte son propre avortement dans le récit graphique [Il fallait que je vous le dise] que j’ai lu juste avant et qui elle avorte dans un contexte tout à fait légal, mais l’acte n’en demeure pas moins lourd de réflexions et de conséquences pour elle-même. Simone Veil disait qu’aucune femme n’avorte le cœur léger, on dit parfois qu’aujourd’hui certaines banalisent l’acte, ce livre nous rappelle, avec une économie de mots, à quel point il est complexe et compliqué.

Récit très personnel sur une grossesse non voulue ( )