Creo que si la cosa es no quiero seguir vivo o quemar un libro para seguir vivo, todo el mundo va a quemar un libro. Porque el libro sólo es una idea, eso es lo que dice Patrick. Una idea está bien, pero no es lo mismo que seguir vivo. (p. 63, Chapitre 10).

Ce livre à la couverture inquiétante était plein de promesses. Je ne peux m’empêcher de faire le lien avec La Route de Cormac McCarthy, mais ici dans le genre littérature jeunesse. Est-ce que le fait que je n’ai pas particulièrement aimé La Route explique ma grande déception à la lecture de ce livre ? Je ne le pense pas, car les raisons en sont différentes, mais le fait est là, une lecture pour rien si j’ose dire.
Le livre s’ouvre dans un monde post-apocalyptique, dans une Angleterre enfouie sous la neige. Willo, qui vit loin de la ville, en marge de la société régie par le gouvernement, voit sa famille emportée par un camion de ce même gouvernement pour une raison qu’il ne saisit pas. Il devra dorénavant survivre seul dans ce monde et entreprendra un voyage pour tenter de retrouver les siens. Ce voyage sera aussi un voyage initiatique qui mettra Willo à l’épreuve de dilemmes moraux et lui feront découvrir jusqu’où peuvent mener les stratégies de survie.
Un sujet passionnant, et rarement traité dans la littérature jeunesse. Mais l’auteur passe complètement à côté de la réflexion qu’elle pourrait soulever, pour nous donner un livre sans rythme et sans intrigue (les quelques questions, telles que la nature de ce gouvernement post-apocalyptique ou les raisons de cette catastrophe ne sont pas même éclaircies), parsemé de scènes extrêmement dures et crues purement gratuites.
Un livre sensationnaliste mais au final vide. A ne certainement pas lire avant quatorze ou quinze ans, mais je dirais plutôt, à ne pas lire du tout. Il existe d’autres livres qui dérangent, mais qui eux ne sont pas creux. Passez votre chemin, que celui-ci soit enneigé ou pas.

* Tentative de traduction personnelle : « Je pense que si le choix est « Je ne veux pas vivre ou je brûle un livre pour continuer à vivre », tout le monde brûlera un livre. Parce qu’un livre n’est qu’une idée, comme le dit Patrick. Une idée, c’est bien, mais ce n’est quand même pas comme continuer de vivre. »