> ALAMUT, par Vladimir Bartol. — Retranché dans sa citadelle d'Alamut, au coeur des hautes terres du Nord de l'Iran, le grand maître d'une secte fanatique mène la guerre sainte contre le pouvoir turc qui menace d'imposer aux musulmans de son pays la doctrine sunnite professée par les califes de Baghdad. Cela se passe en 1092. Sans armée, il s'attaque à l'empire des Turcs Seldjoukides et réussit à le faire voler en éclats en moins d'un an grâce à l'endoctrinement de fidèles fedayins prêts à mourir pour la plus grande gloire du maître.
-- Cette fiction historique écrite dans les années Trente dans une ville de Slovénie annexée de force à l'Italie vise à dénoncer l'imposture du régime hitlérien et celle du totalitarisme soviétique. Pour déjouer la censure, Bartol choisit de nous transporter dans l'Iran du XI siècle à l'époque où triomphe la secte des Assassins pour mettre en lumière les mécanismes conjugués du terrorisme d'état et du fanatisme religieux. Ce qui est encore très actuel.
—Nicole Turcotte (ICI.Radio-Canada.ca)

Alamut est une œuvre singulière car elle a été écrite il y a fort longtemps, durant les années 30, alors que les questions de terrorisme ou de fanatisme politique ou religieux n'étaient pas à l'ordre du jour. L'auteur est slovène et on se doute bien que venant d'Europe centrale, la signification de ce récit devait être toute autre que celle qu'on lui prête aujourd'hui. De ce fait, peu importe si ce roman a une réalité historique ou non et comme c'est un roman, la réalité peut être tordue jusqu'à ce qu'elle épouse les vues de l'auteur. Sous des dehors bariolés d'orientalisme persan, au cœur d'une lutte de pouvoir au sein de l'Iran actuel, Vladimir Bartol met en scène les ressorts du fanatisme qu'un homme peut provoquer chez un autre de manière à lui faire accomplir des actes qu'il n'aurait pas été capable d'accomplir de par sa propre raison. Ceci à seul fin d'asservir les volontés de combattants et d'en faire des poignards humains farouches et déterminés.

Hassan Ibn-Saba, le Vieux de la Montagne, expose très clairement sa doctrine politique dans les pages de ce roman. La religion n'est qu'un leurre pour lui et Ibn-Saba est très proche des matérialistes communistes tels que ceux que pouvaient côtoyer Bartol. La vérité est qu'il n'y a rien, qu'il n'y a pas de réalité, proclame à plusieurs reprises Ibn-Saba. S'il n'y a rien, alors l'être humain peut tout et utiliser ses comparses comme simples vases à remplir des idées les plus folles. Professant cela, Ibn-Saba provoque la stupeur chez ses alliés et amis mais ceux-ci le suivent quand même quand il démontre l'efficacité de ses "poignards humains".

Roman de la soumission et de la révolte de l'intelligence contre cette forme de totalitarisme poussée à bout, Alamut n'en est pas moins un formidable roman d'aventure écrit avec un récit à suspens, des trésors d'invention, et mêle bien entendu des histoires d'amour entre des jeunes hommes naïfs et tendres destinés à mourir et des jeunes femmes dont le but et de leur faire croire qu'ils ont atteint le paradis.

Un indispensable de toute bibliothèque d'aventurier. ( )

Visionnaire sur ce qu'allait devenir l'extrêmisme islamiste tel que le monde l'a découvert après le 11 septembre 2001, l'auteur réussit en plus le tour de force de faire entrer le lecteur dans la logique d'un dictateur. Utilisant son charisme et son intelligence pour embrigader des jeunes hommes au prix de leur vie et uniquement au service de son propre pouvoir, ce gourou utilise la religion comme un prétexte à des fins politiques. Un chef d'oeuvre méconnu ( )