Qui etait Mustafa Kemal, cet officier superieur ambitieux qui, en 1923, a l'issue d'une guerre victorieuse contre les armees alliees, abolit le sultanat ottoman et proclama la republique de Turquie, dont il devint le premier president ? Mehmet ukru Hanio lu entreprend ici de brosser le portrait intellectuel de l'un des hommes d'Etat les plus enigmatiques de notre temps, veritable monument national dans son pays. Il nous conte sa jeunesse, son education dans des ecoles militaires, son adhesion au nationalisme et au mouvement jeune-turc, son initiation au positivisme, au scientisme, au racialisme et au darwinisme social. Il decrit ainsi comment, profondement influence par les idees nouvelles qui circulaient dans un empire aux abois, Mustafa Kemal mit a profit sa situation a la tete de la Turquie moderne pour murir et mettre a execution un projet utopique et inedit dans le monde musulman: celui d'une societe ou le nationalisme, la glorification de la science et le culte de la personnalite tiendraient lieu de religion. Ce livre accessible et stimulant offre la premiere veritable analyse de la vie intellectuelle du fondateur de la republique de Turquie. Ce faisant, il explore la difficile transition entre l'ordre imperial ottoman et l'Etat moderne turc. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Emmanuel SzurekM. ukru Hanio lu est professeur au departement de Near Eastern Studies de l'universite de Princeton.