L'Australie fait rêver bien des gens, mais le tarif “effrayant” pour s'y rendre à tendance à nous faire choisir des destinations un peu plus abordables. C'est pourquoi, ce récit est un moyen peu coûteux de voyager. Vous découvrirez que l’Australie n’est pas seulement célèbre pour ses kangourous, ses drag-queens et ses surfeurs. On y trouve aussi les bestioles les plus voraces et venimeuses du globe, des déserts où mieux vaut ne pas s’aventurer pour un petit besoin, et puis de drôles de gens persuadés que vous les prenez pour des ploucs du bout des antipodes. Bill Bryson, l’illustre auteur chez Payot de Motel Blues et American Rigolos, aimerait ressembler à Indiana Jones plutôt qu’à Mister Bean. Le voici donc surarmé de courage pour sillonner l’Australie et en aborder les thèmes les plus divers : sa flore, sa faune et sa population, mais aussi l’histoire très singulière de son exploration et de sa colonisation, sans oublier la « question aborigène », car si une plume aussi caustique traite d’un sujet aussi grave, c’est pour mieux nous en révéler toutes les aberrations. Seul petit conseil que j’ai à vous donner concernant ce livre c’est d’éviter de le lire dans les transports en commun. Vous risquez d’encourir les regards interloqués des autres passagers alors que vous vous étouffez de rire à la description humiliante de l’auteur ronflant, bavant dans son sommeil et autres joyeusetés, tandis qu’une gentille famille australienne et –désormais– traumatisée tentait de lui faire découvrir lors d’une balade en voiture les environs de Sydney.

L'écriture de Bryson est certes plus amusante qu'élégante, il n'empêche que ce livre truffé d'anecdotes sur l'Australie est un moyen agréable de préparer un futur séjour dans ce fascinant continent. ( )