Isabel I de Inglaterra, imponente en su papel de soberana, desplegó una acción política sin precedentes en la Europa del siglo XVI. La reina protestante se enfrentó a católicos y calvinistas en su país y en buena parte de los estados vecinos; se midió con María Estuardo y Felipe II, a quienes se impuso con inteligencia y valentía, al tiempo que desbarataba un complot contra su persona y armaba un gran ejército. En su lecho de muerte repasa las gestas por las que fue temida y reverenciada, pero entre sus recuerdos también hay lugar para sus seres queridos, como su fiel servidor Walsingham o su amante, Robert Dudley, caído en la batalla contra la Armada Invencible. Mucho tiempo después, Lettice, la esposa legítima de Dudley, cuenta a sus nietos, conmovida y sin rencor, la historia de la gran reina. Conocida como la Reina Virgen por su negativa a contraer matrimonio, Isabel I ha pasado a la historia como una gobernante implacable. Margaret George, en este relato a dos voces, desmonta el mito de Isabel I como mujer fría y desapasionada al descubrirnos el perfil más íntimo y, hasta cierto punto, desconocido de quien sería la última Tudor.

"Si alguna vez hubiera estado convencida de que el matrimonio es una necesidad política, entonces habría procedido a pesar de mi personal reticencia. Pero el día del mi coronación prometí tomar a Inglaterra como esposo. Seguir virgen, no entregarme a nadie sino a mi pueblo, era el sacrificio visible que todos apreciarían y honrarían, que nos uniría. Y así ha demostrado ser".

Long, steady, read in 9 days over two flights and all the in between. ( )

DNF-ed at 25%. I may pick this up again. It just wasn’t catching my attention as I hoped it would.

I really like Margaret George's style. It is quite easy to keep all the characters in order. This isn't always easy when reading historical fiction (or non-fiction), with the past habit of everyone naming their children after the reigning monarch-or after their ancestors, who were also named after the reigning monarch!
Elizabeth I is probably my favorite historical figure. I do quite like the suthor's decision to begin the book during the latter part of her reign; I get tired of reading about Elizabeth's bizarre childhood, teens, and relationship with her sister. She certainly wasn't a bore. I have always believed she truly loved her country and its people, and was determined to do what was best for both. This book reveals a kinder and gentler Queen Elizabeth. Some of her infamous irascibility was plausibly explained or entirely removed.
I do feel as if the chaos and confused entitlement that must have occurred in Essex's brain came through. What a tragedy his life turned out to be, for everyone involved. Now let's have a book about Lettice Knollys! ( )