Steven Pinker

> COMMENT FONCTIONNE L'ESPRIT, par Steven Pinker. — Qu'est-ce que l'esprit? Comment a-t-il évolué? Ce sont ces questions que Steven Pinker, auteur de L'Instinct du Langage se propose de résoudre. Il s'intéresse à l'évolution naturelle de l'esprit humain face à son environnement et au cours des siècles. Cet ancien professeur de psychologie de Harvard brosse une image de l'esprit qui revalorise certaines idées aujourd'hui discutées (l'esprit comme l'ordinateur, la nature humaine produit de l'évolution), mais ridiculise dans le même temps certains clichés (les émotions sont irrationnelles, la créativité vient de l'inconscient, la nature est bonne, la société corruptrice…)
--Idées clés, par Business Digest

> COMMENT FONCTIONNE L'ESPRIT, par Steven Pinker. — Tout, tout, tout (ou presque) sur le fonctionnement de l'esprit à la lumière de la psychologie évolutionniste. Pour comprendre l'esprit (ou le cerveau) bien sûr mais aussi tout ce qui en découle, et les enjeux sont nombreux : du langage et de la culture à l'enseignement en passant par l'évolution, la religion, la philosophie, etc.
-- Steven Pinker, avec beaucoup d'humour, nous aide a comprendre le développement de l'être humain au point de vue psychologie et ses répercutions sociales, culturelles et physiques bien sur. Il puise ses exemples dans le fonds culturel actuel (publicités, téléromans, films, musique et chansons etc.) pour arriver a rendre accessible les notions à priori compliquées.
--Natalie Gagnon (ICI.Radio-Canada.ca)… (plus d'informations)

Le livre de Stephen Pinker, très brillante démonstration de la prépondérance de l'inné sur l'acquis, est une somme dont on ne sort pas totalement "indemme". Halte aux idées reçues, le psychologue n'hésite pas à braver le discours "politiquement correct" en allant à rebours de celui des sociologues, philosophes et autres psychologues. Au diable le mythe du bon sauvage et de la fameuse "tabula rasa" que représenterait un enfant.
La lecture de cet essai, qui s'appuie sur un corpus d'analyses et de références d'une formidable richesse, est une expérience particulièrement stimulante et convaincante.
Difficile de ne pas être frappé, par exemple, en lisant la démonstration de la place extrêmement minime qu'occupe le milieu familial dans la détermination de la personnalité et l'intelligence d'un individu. Les parents zélés auront beau avoir envie de balayer les arguments de Pinker d'un revers de la main, l'analyse exposée n'en reste pas moins très percutante. Quant aux parents plus humbles et dans la crainte de mal faire avec leurs enfants, ils trouveront l'occasion de se détendre.
Le chapitre sur le genre qui évoque les différences flagrantes -mais constamment contestées- entre le féminin et le masculin, est brillante et salutaire. Il me tardait d'entendre une voix sortant de l'assourdissante chorale qui prône le milieu et l'acquis comme étant l'unique source de différenciation des deux genres. Oui, les hommes et les femmes comportent bel et bien des différences autres que leur appareil génital, en dépit des propos incantatoires que l'on assène à ce sujet. Stephen Pinker démontre avec intelligence combien ce déni, loin de servir la cause de l'égalité entre les hommes et les femmes, maintient au contraire dans un brouillard qui dessert tout le monde.
Il faut lire cet essai qui rend compte de la puissance (et non la toute puissance, pour ceux qui auraient des craintes!) de la complexité de l'héritage génétique.
Car c'est édifiant.

Mon seul regret, à la lecture de ce livre, est de n'avoir pas pu mesurer les études et avancées effectuées en matière de neuropsychologie depuis sa parution en 2002.
Autre regret (mineur face à un essai de cette teneur) : mon incompréhension à lecture du dernier chapitre qui paraît très éloigné du sujet et que l'auteur aura voulu -à tort, selon moi-intégrer à ce livre.… (plus d'informations)