Ugo Mattei

"Quando lo Stato privatizza una ferrovia, una linea aerea o la sanità, o cerca di privatizzare il servizio idrico integrato (cioè l'acqua potabile) o l'università, esso espropria la comunità (ogni suo singolo membro prò quota) dei suoi beni comuni (proprietà comune), in modo esattamente analogo e speculare rispetto a ciò che succede quando si espropria una proprietà privata per costruire una strada o un'altra opera pubblica". In questo agile volume Ugo Mattei ragiona attorno a un tema di grande attualità internazionale perché pensare ai beni comuni significa "innanzitutto utilizzare una chiave autenticamente globale che pone al centro il problema dell'accesso e dell'uguaglianza reale delle possibilità su questo pianeta". Dalla lotta per l'università e la scuola pubblica a quella per l'informazione critica; dalle battaglie contro il precariato e per un lavoro di qualità a quelle contro lo scempio e il consumo del territorio; dalla lotta contro la privatizzazione della rete internet a quella contro le grandi opere (TAV, Dal Molin, Ponte sullo stretto), i beni comuni ci riguardano da vicino. Ugo Mattei li considera come riconquista di spazi pubblici autenticamente democratici, base per un pensiero politico e istituzionale nuovo e radicalmente alternativo fondato sulla qualità dei rapporti e non sulla quantità dell'accumulo. I beni comuni collocano la riflessione sul lungo periodo e sfidano finalmente, anche a nome delle generazioni future e di tutti gli altri esseri viventi.… (plus d'informations)

This book has one big, very important and controversial idea: that the "rule of law", which is much ballyhooed and praised as the pinnacle of civilization, in many cases is just the polite means by which those with power and money extract resources from those without similar status. The Rule of Law has become what John Locke and Adam Smith overtly intended, in other words, a system by which those with wealth are able to protect and increase it at the expense of the poor.

Unfortunately, explaining and illustrating this argument is a painful read. This is a surprise, because Nader's other works are uniformly well-conceived and well-written. In style, the majority of the text reads as though it had first been written in a different language, and then translated into English by a mediocre linguist. Constructions are awkward, phrasings unnatural, and overall it is just a poorly executed text.

As for the argument, the text resorts too often to polemic when reasoned argument would better serve the authors' purpose. For example, although the Enron debacle is highlighted as a prime example of the system being structured to allow, if not encourage plunder, they offer no details -- who, exactly, stole what from whom, and how is this "plunder" in the sense they argue (and not merely criminal business activity)? Such data surely exist, so their absence is noticed. And so on throughout the book. They continually gesture to presumably paradigmatic episodes, but after having suggested there is a story to tell, they typically decline to actually tell it -- but you know darn well they're angry about it!

Read the very early chapters to glean the main thrust of the argument. The remainder adds little, and can be safely overlooked (although Chapter 6 is an uncharacteristically pleasant, and thus interesting contribution).… (plus d'informations)