Pierre Loti (1850–1923)

Je connaissais bien sûr le titre phare de Pierre Loti, je crois même que je l’ai lu en diagonale quand j’étais adolescente, mais c’est la première fois que je m’y intéresse vraiment avec cette adaptation radiophonique dans laquelle je me suis laissée embarquer sans retenue.
Pêcheurs d’Islande est un classique de la littérature maritime bretonne, et probablement au-delà, et ce n’est pas pour rien. Il reprend tous les codes du genre, et en fait une tragédie. Une tragédie au sens premier du terme, c’est-à-dire le déroulement inexorable d’un destin que l’on sait écrit d’avance.
Il n’est pas compliqué de voir à quel point ce livre a contribué à la légende des Terre-Neuva. Mais ce que le titre ne dit pas, c’est que finalement plus de la moitié du livre se passe à terre, soit pendant les quelques mois de l’année où les hommes sont au pays, soit lorsque les femmes sont seules, ne comptant que sur elles-mêmes en même temps qu’elles sont rongées par l’inquiétude et par l’attente.
J’ai presque été étonnée de la fin, avec l’impression que Pierre Loti évite d’écrire une scène trop difficile à mettre en mots, ou pour ne pas répéter une scène identique qui ouvre le livre, mais j’ai finalement accepté la délicatesse avec laquelle il dit les choses et je me suis laissée emporter de bout en bout sur ces bateaux magnifiques et rudes et dans ces chaumières tristes et fières. Un beau moment de lecture pour un classique du genre, qui permet de se souvenir, de façon romancée et romantisée, d’une page de l’histoire populaire de nos côtes bretonnes et au-delà.… (plus d'informations)

> Babelio : https://www.babelio.com/livres/Loti-Mahe-des-Indes-LInde-sans-les-Anglais/231244

> L’INDE (sans les Anglais), de Pierre Loti. — Voici un contrepoint divertissant et émouvant à la lecture de Kipling ! Tant le personnage que l’oeuvre de notre Loti national sont aux antipodes de son illustre confrère anglais…
Si l’oeuvre du Français a pris des rides, si l’homme, son côté « kitsch » font maintenant sourire, son voyage en Inde, en 1900, lui a inspiré des pages magnifiques. Pondichéry, Agra, Jaïpur, Bombay furent ses étapes principales. Parti bardé de lettres de recommandations, les portes s’ouvrent devant ce voyageur précédé aussi de sa réputation littéraire… Mais Loti « boycotte » ostensiblement les Anglais… Il est là pour rendre visite aux autochtones, du haut en bas de l’échelle sociale. Et si les fastes princiers l’éblouissent, il n’en est pas aveuglé pour autant. Cet auteur qui aimait tant les décors de bazars orientaux, les paysages de rêve et les raffinements jusqu’à l’excès, décrit avec une force poignante la misère, et sa compassion n’a rien de factice.
Ce livre est plus qu’une curiosité, il contient des descriptions superbes et des pages qui en disent long sur les qualités humaines de Loti. Éditions Christian Pirot (Françoise BLÉVOT)
—Carnets du Yoga, janv. 1992

> L'INDE SANS LES ANGLAIS. — C’est cet excellent auteur — et parfait imbécile politique -- (que fut Pierre Loti qui, le premier, parla de l’Inde sans les Anglais, Entraîné par son anglophobie, si commune aux hommes de mer (qui ne relèvent pas de la civilisation anglo-saxonne, le romancier traçait un portrait magnifique de ce qu'aurait pu être l’Inde sans les Britanniques.
Connue panorama, connue paysage fantaisiste, c’était très beau. Connue réalité, cela ne correspondait à rien du tout. Ce livre a laissé bien des traces malheureuses derrière lui. Sans le savoir, tout une école — pas seulement française — s’en est inspirée. Il a fallu le livre profondément réaliste de Catherine Mayo : “Motlier India” pour soulever un coin du voile et montrer la triste réalité.
L’Inde sans les Anglais signifie plus qu’une émancipation coloniale. Le départ des Britanniques, s’il est sérieux, marque la fin du règne de l'homme Blanc en Asie, la disparition des dernières traces du prestige, indispensable à un gouvernement colonial, l’apparition d'une mentalité brutalement asiatique en face de problèmes modernes, si difficiles à résoudre; des questions nouvelles dans le domaine économique et politique, à une heure où il y en a déjà trop. (André BOWMAN)
—Le Clairon, 22 août 1947… (plus d'informations)

> Pêcheur d'Islande a sans doute souffert de son succès, considérable, et l'on ne relit plus beaucoup cette histoire d'amour qui fit tant pleurer nos grands-mères. Le chef-d'oeuvre de Loti n'en recèle pas moins de nombreuses qualités. Avec une construction savante, soigneusement équilibrée, un style sobre, à la limite de l'épure ("La mer, la mer grise"), des phrases ciselées, polies comme des galets, Loti accomplit un véritable travail d'artiste et de peintre pour évoquer ces horizons blancs, immensément vides, qui déchirent le ciel d'Islande. Lumières polaires irisées, brumes blafardes, soleils sans chaleur, impassibles et cruels, répondent aux tourments des coeurs, annoncent les amours brisées par la mort, les noces du marin et de la mer. Artisan scrupuleux, Loti trouve ici le chemin d'une poésie à la fois simple et profonde, où son chant s'épanouit en toute plénitude.
--Scarbo, Amazon.fr

> Par Adrian (Laculturegenerale.com) : Les 150 classiques de la littérature française qu’il faut avoir lus !
07/05/2017 - Quand l’époque propose surtout le naturalisme crasseux et hideux, Loti vient avec l’aventure et l’exotisme. Pêcheur d’Islande nous envoûte dans un paysage singulier, mais ne nous trompons pas : il y a de la mélancolie derrière ces décors, celle d’un exilé qui finit étranger à lui-même.… (plus d'informations)