Ernest Lavisse (1842–1922)

Ernest Lavisse (1842-1922) est un historien français.

Après l'Ecole Normale, il est professeur en lycée et est alors remarqué par Victor Duruy, ministre de l’Instruction publique depuis 1863, qui en fait son secrétaire particulier (1867-1869). Il est ensuite maître de conférence à l'Ecole normale (1875-1879), professeur à la Sorbonne (1888) et directeur de l’École normale supérieure (1908-1920).

Il contribue à fonder l'histoire positiviste. Aux côtés de Gabriel Monod, il participe à la rédaction et à l’animation de la Revue historique qui devient la publication de référence dans le monde universitaire.

Il se met également au service de l'enseignement primaire et publie le "petit Lavisse" qui connaîtra un très grand nombre de rééditions.

En 1896, il participe aux travaux préliminaires et à la rédaction de la loi Poincaré qui réforme en profondeur l’enseignement supérieur.

Il est élu, le 2 juin 1892, à l'Académie française, au fauteuil de l’amiral Jurien de La Graviere (6e fauteuil)

Professeur talentueux et orateur hors pair, capable de subjuguer par la force de son discours les auditoires les plus divers, Ernest Lavisse est souvent qualifié de chantre du "roman national" au service de l'histoire et de son enseignement par son approche simpliste et parfois mythologique de sa discipline. Personnage phare de la Troisième République, il est le troisième historien universitaire à devenir membre de l’Académie française en 1892.

Son manuel le Petit Lavisse pour les écoliers français, à l'instar du Tour de la France par deux enfants, est imprimé à plusieurs millions d'exemplaires, entre 1884 (année de sa première édition) et 1950.