Steve Jackson (1) (1951–)

Steve Jackson n'aime pas la routine. Il le montre une fois de plus en délaissant le médiéval-fantastique pour le space-opéra.

La Galaxie Tragique est visiblement inspirée de Star Trek : vous y dirigez un vaisseau spatial, égaré dans l'immensité sidérale, et partez à l'exploration de mondes divers et variés à la recherche des informations qui vous permettront de regagner la terre.

Au bout du compte, ce Défis Fantastiques est vraiment brouillon : on enchaîne à la suite des planètes sans lien les unes avec les autres, ce qui n'est pas vraiment très enthousiasmant (au fil des tentatives, on apprendra à éviter les mondes non indispensables), et l'on ne se concentre pas assez sur la vie du vaisseau. L'auteur pond aussi des règles de combat spéciales qui ne serviront qu'à une ou deux occasions (occasions évitables), et oblige à tirer les caractéristiques de tous les officiers du vaisseau, qui se révèleront sous-exploités... Tout ceci est un peu redhibitoire.

Enfin, pour regagner cette bonne vieille Terre, vous aurez besoin de deux coordonnées, un d'espace et un de temps. Il y en a trois de chaque, et rien ne permet de distinguer les leurres des bons. La lassitude risque de gagner avant que vous ne réussissiez à mettre la main sur le bon couple... Au moins, l'issue de l'aventure ne dépend pas trop du hasard... A vrai dire, la solution la plus facile ne comporte aucun combat ni même un seul test (mais pas plus d'intérêt pour autant)...

En bref : de l'ambition, mais un résultat final peu convaincant.… (plus d'informations)

La Citadelle du Chaos est le premier Livre Dont Vous Êtes le Héros que Steve Jackson réalise seul, et pond pour l'occasion un scénario consistant à infiltrer une forteresse pour assassiner un seigneur de la guerre qui projette d'envahir ses voisins. Mais déjà, il ressent le besoin d'enrichir les règles minimalistes des Défis Fantastiques, et fait du héros un sorcier disposant d'une batterie de formules magiques (à usage unique; il vous faudra les choisir judicieusement) qui épiceront l'aventure.

La difficulté fait un bond en avant par rapport au Sorcier de la Montagne de Feu. Les occasions de mort violente, rares dans le premier DF, sont ici assez fréquentes, et le chemin victorieux est beaucoup plus difficile à trouver (mention spéciale à la "fausse piste" : un objet qui permet de franchir une étape délicate, mais que l'on ne peut trouver qu'en s'éloignant du bon chemin). Les adversaires sont aussi plus coriaces, mais Jackson a la sagesse de ne pas trop en rajouter sur ce point, et laisse au joueur la possibilité de réduire les dégâts en utilisant les formules appropriées.

Enfin, si l'auteur n'a pas encore atteint la maturité de la Créature Venue du Chaos ou du Manoir de l'Enfer en matière de style littéraire, il effectue quand même une performance correcte. Si on compare avec la Forêt de la Malédiction, premier livre réalisé par Ian Livingstone seul, on voit tout de suite lequel des deux a le plus de talent.

En bref : une aventure de très bonne facture, dont la difficulté garantit une bonne durée de vie, mais qui mérite quand même d'être jouée à la loyale.… (plus d'informations)

Steve Jackson joue une fois de plus la carte de l'originalité en nous proposant d'incarner un super-héros dans la plus pure tradition des comics Marvel (enfin, je suppose, j'en ai très peu lu).

A l'aide d'un super-pouvoir (au choix, vous pouvez être très fort et voler comme Superman, lire dans les esprits, envoyer des décharges d'énergie ou disposer d'accessoires ingénieux de votre invention) et revêtu d'un déguisement de rigueur, le Justicier combat le crime dans Titan et recherche des indices qui lui permettront de déjouer les plans de la Maléfique Organisation pour le Règne de la Terreur, commandée par le redoutable Titanic Cyborg.

Je ne suis pas de ceux qui estiment qu'il s'agit d'un chef d'oeuvre, mais peut-être est-ce dû au fait que je n'aime pas beaucoup les histoires de superhéros. Néanmoins, je lui reconnais une très bonne durée de vie (les indices qui mènent à la victoire dépendent du superpouvoir choisi, ce qui donne 4 solutions possibles), et force est de constater qu'il est admirablement bien construit.… (plus d'informations)

Le premier livre de la série Défis Fantastiques se révèle être tout à fait honnête, en dépit d'un scénario désespérément bidon (en quelques lignes, on vous explique que le sorcier de la montagne de feu recèle un fabuleux trésor dans son repaire truffé de créatures pas très nettes et que vous avez décidé de vous en emparer, et vous savez tout ce qu'il y a à savoir).

L'aventure consiste donc purement en du porte-monstre-trésor, mais c'est du porte-monstre-trésor bien fait : ce n'est pas monotone, il y a de bons moments (le vampire, le passage de la rivière, la dernière partie du labyrinthe où on erre à la recherche d'un passage secret au lieu d'avoir à choisir simplement entre deux couloirs - conseil : faites un plan, sinon vous êtes planté pour un bon bout de temps), on peut réussir même en ayant tiré des caractéristiques modestes (il n'y a que quelques adversaires aux caractéritiques impressionnantes, et quelques objets glanés en cours de route peuvent vous faciliter la besogne; on est à des années-lumière de la Crypte du Sorcier), et sa durée de vie est assez bonne : si tuer le sorcier est une tâche (relativement) aisée à accomplir, trois clés sont nécessaires pour accéder au mythique paragraphe 400 et rafler l'oseille; plusieurs tentatives seront nécessaires pour les localiser, d'autant plus que des leurres ont été placés ça et là dans le labyrinthe.

Bref, une aventure correcte qui reste un classique même si on a fait beaucoup mieux depuis.… (plus d'informations)