Greg Egan

Je ne m’attendais pas à apprécier autant ce recueil ! L’étiquette « hard science fiction » me faisait un peu peur, mais M’sieur Raton a découvert cet auteur il y a quelques mois, dans la mythique et regrettée émission La Méthode Scientifique sur France Culture (mythique pour M’sieur Raton en tout cas) et il a lu dans la foulée toutes les nouvelles disponibles en français et s’attaque maintenant aux romans. Il avait très envie que je lise aussi cet auteur, mais nous craignions un peu tous les deux le résultat… Et c’est un franc succès, j’ai aimé, beaucoup aimé. Probablement pas exactement pour les mêmes raisons que M’sieur Raton, mais cela faisait longtemps que lui ou moi n’avions pas découvert un auteur de science-fiction aussi intéressant, et encore moins un auteur que nous appréciions tous les deux en même temps !
Alors oui, le côté scientifique est moins prégnant que ce que je pensais, mais je ne peux pas nier qu’il existe. Avoir une petite idée dans au moins un ou deux des domaines que Greg Egan aborde aide sans conteste à la compréhension et au plaisir de lire ces nouvelles. Mais ce qui est important est ce qu’il fait à l’intérieur de cette gangue scientifique dans laquelle il insère ses nouvelles. Et là il y a beaucoup à dire.
Une des obsessions de Greg Egan est manifestement la notion d’identité : qu’est-ce qui fait que je suis moi, mon cerveau et ses connexions neuronales suffit-il à me définir, est-il possible de répliquer ce cerveau et ce serait toujours moi, ... ? La question a des ramifications sans fin que Greg Egan ne se lasse pas d’explorer, trouvant à chaque fois des scénarios originaux, qui renouvellent le regard que l’on peut poser sur ces questions.
Et puis j’ai beaucoup aimé la façon dont, dans un certain nombre de nouvelles, il associe deux thématiques scientifiques qui a priori n’ont rien à voir ensemble. Comme dans cette nouvelle, une de mes préférées de ce recueil, Vers les ténèbres, qui joue avec l’idée des trous de ver mais qui parle surtout de lois de probabilités, et plus exactement des probabilités conditionnelles, un sujet que j’ai toujours trouvé vertigineux, et j’ai retrouvé ce vertige dans les mots du Coureur qui nous narre cette histoire, navigant entre la rationalité d’un calcul mathématique que l’on sait juste et la sensation du hasard et de la coïncidence qu’on ne peut s’empêcher de ressentir. Bon d’accord, tout le monde n’a peut-être pas ressenti ce vertige des probabilités conditionnelles, mais il y a d’autres choses dans ce recueil.
Il y a des réflexions sur l’eugénisme et jusqu’où on est prêt à aller, hein Eugène ! Il y a aussi des réflexions sur les murs que l’on est prêt à construire pour se protéger de l’autre, pour se positionner au-dessus de l’autre, et rien de tel que des Douves pour cela. Il y a des nouvelles d’une immense tristesse, ou plutôt d’une immense solitude, d’une immense détresse même parfois, comme le Coffre-fort ou Lumière des événements. Et il y a de plus dans tout cela pour quelques piques bien acerbes contre notre monde actuel, parce que ne l’oublions pas, la meilleure science fiction est souvent celle qui nous parle de nous, et celle de Greg Egan, si elle est très étayée scientifiquement, nous parle surtout de nous et de notre société, et aide à porter un regard nouveau et stimulant sur des sujets qui peuvent parfois sembler rébarbatifs.
Une belle découverte pour moi, assez inattendue je crois, ce qui ne l’en rend que plus belle.… (plus d'informations)

Ce roman court de Greg Egan se déroule dans un futur très éloigné, dans lequel une civilisation unique appelée l'Amalgame regroupe la plupart des espèces intelligentes de l'univers. L'auteur y place ses deux personnages principaux, Leila et Jasim, en couple depuis plus de dix mille ans. Ils décident d'un commun accord de se donner un dernier but avant de choisir de mettre fin à leurs vies : essayer d'entrer en contact avec les Indifférents, les êtres qui doivent vivre dans le bulbe galactique, un amas d'étoiles dans lequel nulle sonde ni être vivant n'a jamais pu pénétrer. Le côté scientifique est, comme toujours avec cet auteur, très bien documenté, plausible et jamais rébarbatif. Le côté humain est plein de finesse, d'intelligence et de sensibilité. L'intrigue, par contre, pêche un peu, comme là aussi cela peut parfois être le cas avec l'auteur. Il peine à nous entraîner avec ses personnages. L'absence d'autres personnages, l'absence des Indifférents, tout cela n'aide pas non plus. Au final, une histoire sympathique, qui nous questionne sur le temps qui passe et sur l'amour.… (plus d'informations)

Ce roman court de Greg Egan se déroule en parallèle sur deux astéroïdes qui donnent leurs noms au titre de cet ouvrage. En cela, il se rapproche fortement du roman Les dépossédés d'Ursulla Le Guin qui se déroulait sur deux lunes. Les deux ouvrages, séparés dans leurs écritures de plus de quarante ans, mettent similairement en opposition les sociétés en place dans les deux planètes. Mais autant Ursulla Le Guin parvenait à développer suffisamment son propos dans son roman pour en faire une oeuvre majeure de la science-fiction, autant Greg Egan, dans le format court qu'il a choisi, souffre énormément de la comparaison avec son aînée. Il en résulte un roman court certes intéressant mais assez mineur dans le genre. Une petite déception au regard de ce que cet auteur nous a habitué à produire, notamment sur le format court.… (plus d'informations)

Greg Egan l'enigme de l'univers.

En ce milieu de XXIe siècle, la science s'apprête à faire un bond phénoménal, peut-être même ultime : l'unification totale des connaissances, la compréhension définitive de l'univers. La Théorie du Tout, chimère recherchée par les physiciens depuis plus d'un siècle, serait-elle à portée de la main ? Enfin la connaissance absolue et la fin de la science ? C'est ce qu'Andrew Worth, journaliste scientifique va tenter de savoir en assistant à la conférence d'une jeune Prix Nobel sur l'île d'Anarchia, utopie artificielle flottant au milieu de l'océan. Mais la conférence ne sera pas de tout repos. Tout ce que le monde compte d'ennemi du savoir s'est donné rendez-vous là, avec pour but d'empêcher la scientifique d'annoncer ses découvertes, jusqu'à tout tenter pour la tuer. Le journaliste va se transformer en garde du corps, combattant d'un côté les sectes les plus obscurantistes, et de l'autre le d-stress, une mystérieuse maladie mentale dont personne ne connaît l'origine...

C'est assez costaud, il faut s'accroché, mais plein de chose intéressante sur la physique, les nano-technologies, la biologie et la génétique. c'est très dense et enrichissant.… (plus d'informations)