James Carlos Blake

À la limite entre le roman noir et le western, James Carlos Blake raconte l’histoire vraie de Stanilaus Kaicel, fils d’immigré polonais qui va trouver la gloire en devenant boxeur professionnel sous le nom de Stanley Ketchel "l’assassin du Michigan".
Stan quitte le domicile familial après avoir enfourché et laissé pour mort son père. Il devient alors hobo et parcourt le sud et l’ouest des États-Unis. Il finit par se fixer à Butte (Montana) où il devient videur dans un bar et se fait remarquer par un entraîneur de boxe qui lui propose de le coacher pour devenir professionnel.
A travers l’histoire de Stanley, Blake nous raconte aussi (surtout) l’histoire des USA. Comme toujours, c’est noir et sanglant. C’est la fin d’une époque, le farwest laisse place à l’Amérique moderne. Les gens issus des milieux populaires peuvent encore réussir, mais on pressent que ça ne durera pas longtemps. Le "great melting-pot" est encore une réalité... sauf pour les noirs.
On croise Jack London ou Emmet Dalton au détour d’une soirée... et surtout Blake nous décrit minutieusement des combats de boxe d’un autre temps.… (plus d'informations)

Probablement le meilleur polar de mon année 2012.
Quelle claque ! Le côté historique et quasi-ethnologique des Everglades dans les années juste avant la prohibition, la violence, et malgré tout la sympathie qu'inspirent certains personnages, la fascination de l'auteur pour les grands "outlaws" genre Bonnie and Clyde...
Longtemps qu'un polar m'avait pas scotché comme ça.
Lu en VO mais en principe chez Rivages les traductions sont bonnes...

Probably my best read in 2012 for Detective stories.
I was blown away from the beginning : the historical and ethnological side in the early century Everglades, the violence and romance, the author's clear fascination for the Bonnie and Clyde type couple, wow...… (plus d'informations)

Bien chouette livre. Le roman commence sur une prostituée qui a une étrange relation avec El Carnicero, l'exécuteur de basses œuvres de Pancho Villa (je vous recommande la lecture de sa fiche Wikipedia, c'est effrayant). De cette union nait un gamin, le héros de l'histoire, racontée à la première personne. Il est le releveur des compteurs de la mafia local de Galveston, une île à deux pas de Houston, TX. Il casse des crânes et récupère la thune. Tout va bien jusqu'à ce qu'il tombe amoureux d'une fugitive mexicaine. Le personnage est un peu trop parfait (même s'il est assez malsain) : tireur exceptionnel, bastonneur de la mort, etc. J'ai le sentiment, d'ailleurs, que Blake est fasciné par El Carnicero et voulait l'utiliser dans une histoire tout en se libérant du personnage historique, d'où le stratagème. L'atavisme ne va pas jusqu'au maniement des flingues. Ceci dit, je ne boude pas mon plaisir, bien au contraire : j'espère que c'est le début d'une série de livres, même si le passé du personnage, gros ressort du livre, ne pourra être réutilisé.
Bref, j'ai beaucoup aimé. Le premier roman de Blake a par ailleurs été adapté en une très bonne BD.… (plus d'informations)