Daniel Andersson (1) (1964–)

Daniel Anderssons Indianska religioner har en titel som, emedan inte helt felaktig, ändå är missvisande. Boken handlar förvisso till bland annat om indianska religioner, men bara specifikt de som hörde hemma i Mellanamerika, de dystra trossystem som lät tusentals människor offras till gudar med namn som Xipe Totec och Huitzilopochtli för att hålla uppe världsordningen. Om dessa religioner berättas tämligen omständligt, vanligen med utgångspunkt i en viss region där den allmänna historien förklaras innan några få korta ord sägs om de gudar som dyrkades där.

Man får ibland känslan av att man måste läsa boken minst två gånger för att verkligen kunna förstå den, så rörigt är upplägget: det hänvisas till efterkommande folks bruk, till seder som senare i boken, till gudar som beskrivs först mot dess slut. Lägg därtill att författaren generöst bjuder på akademisk vokabulär, ofta med märkliga eller direkt felaktiga förklaringar (syllabisk skrift förklaras till exempel som att ett tecken står för "ett enda ljud", vilket är definitionen på alfabetisk skrift; korrekt hade varit "en enda stavelse"), och resultatet blir att läsaren får anstränga sig onödigt mycket.

Rörigheten gäller även ämnet: visst, det är svårt att särskilja religion från övrigt samhälle, speciellt om man inte vill reducera den till ren mytologi, men här blir det lite för mycket allmänarkeologi. Likaså finns det konstigheter i detaljer. Ett nytt exempel: det sägs att eftersom olmekernas La Venta och den mer bekanta Teotihuacan byggdes med stadsplaner 8 respektive 17 graders vinkel till nordaxeln så var »byggnaderna konstruerade efter speciella stjärn- och planetkonjunktioner«. Det kan de förvisso mycket väl ha varit, men utan ytterligare led i argumentet så skulle det lika gärna, mutatis mutandis, kunna appliceras på Manhattan eller Lidköping.

Men visst, orkar man sortera bort alla beskrivningar av naturlägen och årtal, så finns det en hel del lärdom. Frågan är dock om det är mödan värt det, eller om man inte bara skall läsa Wikipedia istället.… (plus d'informations)