Osamu Dazai (1909–1948)

« Sans but, j'ai pris la direction de la gare, où j'ai acheté un sucre d'orge à un marchand ambulant, que j'ai donné à mon fils, puis, l'idée me traversant l'esprit, j'ai acheté un ticket pour Kichijôji et je suis montée dans un train. Là, me tenant à une poignée, je regardais vaguement une affiche suspendue au milieu de l'allée, quand j'ai vu le nom de mon mari. C'était une publicité pour une revue dans laquelle il publiait un long essai intitulé François Villon. Tandis que je contemplais ce titre et le nom de mon mari, des larmes de douleur, je ne sais pas pourquoi, ont jailli de mes yeux et embué ma vue. »… (plus d'informations)

"Je suis devenu bouffon."
C'était mon ultime demande adressée aux hommes. Extérieurement, le sourire ne me quittait pas; intérrieurement, en revanche, c'était le désespoir.» Ainsi se présente Yôzô, né dans une famille riche du nord du Japon, qui veut être peintre, abandonne ses études au lycée de Tôkyô pour travailler dans des ateliers, mais s'initie plus vite au saké et aux filles qu'au dessin et à la peinture. D'amours malheureuses en amours malheureuses, après n'avoir été qu'un médiocre caricaturiste de revues de second ordre, il échoue à vingt-sept ans, malade, tel un vieillard, dans une vieille chaumière, irréparable d'où il rédige l'histoire de sa vie, «vécue dans la honte», et alors qu'il ne connaît plus désormais ni le bonheur ni le malheur.… (plus d'informations)

«Avoir l'impression de voir cette étrange lueur pâle une fois qu'on a dépassé les limites du malheur -- si cela peut s'appeler une sensation de bonheur, alors l'Empereur, ma mère, jusqu'à moi-même pouvons être dits heureux. » (p.146)

Écrit un an avant le suicide (dernier d'une série de tentatives manquées) de l'auteur, ce roman d'Osamu Dazai raconte l'histoire de la dernière fille d'une famille aristocratique japonaise et de ses croyances, dans un Japon secoué par l'horreur de la guerre, surpris par la nouvelle attitude de l'Empereur sous l'occupation américaine et intéressé par les idées marxistes qui, bien que bannies, semblent se propager facilement dans le milieu artistique.

Beaucoup d'éléments autobiographiques se retrouvent dans le récit: obsession du suicide, maladie, drogues, alcool, aristocratie déchue, impression d'être né «dans la mauvaise classe sociale».
Osamu Dazai, de son vrai nom Shuuji Tsushima, est issu d'une famille riche, mais comme la protagoniste du roman et son frère, aurait souhaité être paysan ou ouvrier, ces hommes jugés réellement supérieurs par les Marxistes (l'idée est expliquée dans la longue lettre du frère qui constitue l'avant-dernier chapitre du livre).

Un roman sensible, relatant à la fois de la vie quotidienne que des pensées les plus profondes des personnages... Le fait que l'auteur se met encore une fois (après 'La femme de Villon', 1947) dans la peau d'une femme apporte beaucoup au roman, surtout par la sensibilité que cela permet de rendre dans la description de la relation mère-fille.

Un roman qui aborde la réelle révolution idéologique du Japon d'après-guerre.
Fortement conseillé aux lecteurs avides de littérature japonaise.… (plus d'informations)

Cette nouvelle de Dazai est écrite du point de vue d'une jeune femme abandonnée par son mari alcoolique et voleur. Le récit simple, débutant lorsque cette femme est confrontée à la misère d'un couple ruiné par son époux, tire parfois vers la contemplation, parfois vers l'action épurée. Ce mélange fluide rend l'écriture de Dazai musicale, voire enivrante.

Le livre est-il autobiographique? En tout cas, le personnage du mari poète doué mais alcoolique finit malgré tout par nous paraître sympathique. Tout comme sa femme, nous apprenons à le connaître différemment en pénétrant nous-même dans son monde et en acceptant que toutes les malheurs peuvent être surmontés si l'on sait être reconnaissant du simple fait d'être en vie.… (plus d'informations)