Pierre Corneille (1606–1684)

> « L'histoire de Rodrigue et Chimène est bien connue : tout concourt au bonheur des deux amants, jusqu'à ce que Rodrigue accepte, question d'honneur, de se battre en duel contre le père de Chimène. Vaincu, il perd la vie ; vainqueur, il perd Chimène, donc la vie. L'essence du dilemme cornélien tient en ces quelques mots, et c'est tout l'art de Corneille que d'inventer une issue à cette tragédie en apparence inextricable.
Mais Le Cid, c'est aussi un scandale retentissant - on accuse la pièce d'invraisemblance - et un triomphe inouï. Il faut imaginer la querelle : tout Paris amoureux de Chimène, tout Paris se consumant pour Rodrigue, des auteurs en colère, l'Académie prise à partie et Corneille aux anges : quel bruit, mais quel succès !
Il n'en restera pas là : aux admirateurs des dilemmes tragiques et des amours impossibles, il donnera Cinna, Horace et Polyeucte. Seul le talent d'un Racine, une génération plus tard, parviendra à faire de l'ombre au vieux maître de la tragédie. »
—Karla Manuele - Amazon.fr

> Par Adrian (Laculturegenerale.com) : Les 150 classiques de la littérature française qu’il faut avoir lus !
07/05/2017 - « La valeur n’attend point le nombre des années », « O rage ! O désespoir ! O vieillesse ennemie ! », « À vaincre sans périls, on triomphe sans gloire »…est-ce Le Cid qui est une oeuvre de la langue française ou la langue française qui est une oeuvre du Cid ? À relire bien sûr, ou à lire pour la première fois, chenapan !… (plus d'informations)

Il faut bien avouer que je ne connaissais pas le personnage de Sophonisbe, Carthaginoise et reine de Numidie au IIIème siècle avant notre ère, et encore moins la pièce que Corneille en a tirée en 1663 avant de tomber sur cette version donnée par France Culture il y a quelques temps déjà.
Je crois pouvoir comprendre pourquoi elle ne figure pas au côté des œuvres connues et reconnues de Corneille, mais elle me semble valoir que l’on s’y arrête un instant. C’est la tragédie dans toute son ampleur : on sent les lourds principes qui pèsent sur les personnages comme des chaînes, on sait que le destin sera cruel, si bien que j’ai presque été étonnée qu’il n’y ait pas plus de sang à la fin de la pièce. Alors certes, les sentiments qui guident les personnages ne sont peut-être pas aussi nobles que chez une Antigone, mais ce tiraillement entre le bonheur et l’honneur est tragique et j’ai pu, un instant, compatir au sort de cette femme prête à toutes les trahisons pour peu qu’elle reste reine. Je ne l’envie pas, je la plains même de placer toute son ambition dans son statut, mais c’étaient d’autres temps et d’autres mœurs, et c’est un portrait peu franc mais intransigeant que fait Corneille de cette femme dont le destin a effectivement été aussi versatile et tragique que le montre cette pièce.
Une page d’histoire antique et une œuvre littéraire peu connues, mais que j’ai aimé découvrir dans un texte lourd et sombre qui invite à la déclamation. Une de ces œuvres dites mineures mais qui valent le détour et la découverte fortuite.… (plus d'informations)