I love this book. Even though I am now a business advisor, I have had scant respect for most consultants.
This book by Matthew Stewart follows a dual narrative. The first is a personal one, in which we become privy to the foibles of most management firms.

Then, he introduces us to the great thinkers of the last century - from Taylor to Tom Peters. Interestingly, these men created management principles, claiming they were scientific, but not.

The transition to the 'management guru' theme of our times is revealing.

The book should give you reasons to think: in my management institute, we upheld Taylor, even though he lost credibility elsewhere.

While each consultant or guru peddles their models or fads, it is pertinent to note that, collectively, they have made some important contributions. You have no right to run a business if you rely on just one fad at a time.

However, management practitioners are as fond of following fads as 'gurus' are of peddling them.

This book will open your eyes. It is a delightful book to read. ( )

I own more than half of the books mentioned in this one, and I've always been of two minds about them. On one hand, they are the corpus of 'modern management'. On the other, they really don't seem to say anything important that couldn't be summed up in a tight article. Matthew Stewart has done a great job of reinforcing and teasing out my tentative beliefs.

It's written in that style where it alternates chapters between a personal story and more general discussion of topics and history. I'm not a huge fan of this structure, but understand what it's attractive to editors. ( )

Atthew Stewart's "The Management Myth" is one of the top 10 Business books I have ever read. The sub-titles of the book is "Debunking Modern Business Philosophy" and "why the experts keep getting it wrong" describe exactly what this book succeeds in doing. He examines carefully the claims of the world's most famous Business Consultants and reveals how unfounded most of their assertions really are.

Beginning with the misleading work of Frederick Winslow Taylor, who falsified his statistics to get them to match his desired outcome, Stewart looks at the basis for all of their claims and the actual implications of what they say. the book then continues with a history of the Management Consultant industry.

Stewart was a managment consultant himself but before that had studied the German philosophers. This allows him to describe the Errors in Taylor's thinking in Terms of the errors in thinking described by Immanuel Kant. The result is something different than the typical fluffy Management books that land on the best-seller lists.

This book is strongly recommended for anybody interested in the Business history or Management theory. ( )

In 5 delen en 26 hoofdstukken laat Stewart een zeer kritische en makkelijk leesbare blik gaan over de de geschiedenis van de bedrijfskunde en de management filosofieën, methodieken en de goeroes erachter. Onthutsende blik op de manier waarop deze "vakdisciplines" zijn ontstaan en blijven bestaan.

De hoofdstukken die gaan over hoe management consultancy heden ten dage werkt en zichzelf maar groter en groter maakt, en de terugblik en analyse van hoe de theorieën zijn ontstaan, wisselen elkaar mooi af.

Dingen doen met cijfers: De oorsprong van het zgn. Scientific Management (Taylor) zien, de manier waarop daaruit een soort heilige blik op cijfers en grafieken ontstond, en hoe hieruit de eerste bedrijfskunde opleidingen ontstonden.

Mensen op de eerste plaats zetten: Na het taylorisme kwam Mayo met een humanistische revolutie in de bedrijfsvoering. Zijn Hawthorn Works experimenten zouden laten zien dat zelfbeschikking en sociaal welbevinden van veel meer gewicht zijn dan de formele hiërarchie. Ook bij Mayo prikt Stewart de wetenschappelijkheid van conclusie stevig door, maar onderscrhijft hij ook de gedacht dat management om mensen gaat heel. Conclusie: De algemene principes die de algemene organisatiewetenschap probeert te uiten behoren niet haar, maar de filosofie toe.

Vooruitdenken: Ansoff en Porter worden hier met name kritisch beschouwd, maar het gaat als onderwerp over de (on)voorspelbaarheid van de bedrijfstoekomst middels het vakgebied Strategie.

Streven naar voortreffelijkheid: De methodiek waarop moderne management (Tom Peters, Jim Collins, Stephen Covey) goeroes te werk gaan en zichzelf strategisch verkopen kritisch beschouwd.

De toekomst van het managementonderwijs: Kort slot deel: harde/zachte vaardigheden en waar/hoe leer je wat, filosofie verwijzingen. Verder zelf maar lezen, wel:
Quote 1 uit het boek: De tijd is aangebroken om te erkennen dat het hoger management onderwijs op een noodlottige mythe berust.
Quote 2 uit het boek: Een goed manager is uiteraard niets meer of minder dan een ontwikkeld, wellevend individu

Aanrader voor de kritische manager / bedrijfskundige / veranderaar ! ( )

I loved this because it described aspects of my own life in the eighties as "management consulting" became a big deal. Humorous because it is so true! ( )